为什么赛马前一天晚上，要在马厩里放一只小羊？

这是为了安抚赛马的情绪。

纯种赛马脾气暴烈，大赛前一天尤其容易紧张兴奋，影响参赛状态。放只羊在马厩里，马儿有了羊的陪伴，情绪会比较稳定，更利于第二天的发挥。

小羊性格温驯活泼，体型也正合适，在弥漫大赛前紧张气息的马厩里跳跃穿梭，看着确实挺治愈。

而且在地中海文明里，头胎羔羊是春天和胜利的象征。寓意也是很不错滴。

不少人认为这个习惯是「get one's goat = 惹某人发火」的由来，但这个短语 1908 年才第一次出现在书面上，所以此说法还是有待考证。