程昶愣了下，意识到她在说云浠，道：“母亲误会了，这事同云捕快没关系。”
纯粹是他不喜欢那个林氏小姐罢了。
琮亲王妃却不大信。
耳珰是她授意林若楠放入锦盒里的，目的就是为了试探程昶的心意。
程昶落水当日，她与王爷不在金陵，回来后，便觉得这个儿子与从前不大一样了。
她起先觉得高兴，到了后来，却越来越失落。
从前的程昶虽胡闹，终归是与她亲的，落水后的程昶，孝敬，有礼，却十分疏离，像始终与人隔着一段不可触及的距离，你进一步，他便不动声色地退一步。
琮亲王妃只得安慰自己，昶儿这是长大了，懂事了。
这样也好。
他今年及冠，从前有人说亲，无人敢嫁，而今转了性，连画舫都许久不去了，总算能把亲事提上议程。
她挑来挑去挑了林家这个，样貌好，性情温顺，沾着亲故，知根知底，且王爷说了，明婴日后的正妃，门第不能太高，林大人官拜五品，是正正好。
几回接触下来，她眼睁睁地看着那林若楠从起初的抗拒，变得顺从，再到实实在在动了心，可昶儿却一直无动于衷。
琮亲王妃心中狐疑，几个月下来，疑来疑去便疑到了云浠身上。
越想越觉得是。
昶儿落水便是她救的。
那日裴府老太君寿宴，昶儿一个人去水榭，却与这侯府小姐一起回来。
云浠跪在宫门为云洛鸣冤，到末了，是昶儿换了御史袍，赶去绥宫，闯了早朝，为她把证据呈上去。
虽然他当日在金銮殿上把话说得十分漂亮，谁也没得罪，兼带着还得了今上几分赞许，可王爷始终是不愿意王府搅进招远的案子的。
琮亲王妃提点着道：“忠勇侯府，在招远的案子里牵涉得太深了。那个侯府小姐，说到底是个将门女，若是几年前了倒罢了，眼下这个当口……“
她往厅外看了一眼，确定四下无人，压低声音，“你皇叔父老了，身子也不好，储位上无人，你父亲只怕不会喜欢你与军中人过从甚密。”
她顿了顿，补了两个字：“招祸。”
私下议储，议皇帝的身子，乃大不敬，王妃是拼着犯忌来告诫程昶。
程昶不知说什么好，一时间只觉得她想得太过。
王妃又问：“那绾儿……你心中当真没有她吗？”
程昶沉默一下：“没有。”
“没有也无妨，正妃也不一定要娶自己喜欢的。”王妃笑了笑，“等你封了王世子，还可以再纳侧妃，纳良妾的。”
程昶不由看了王妃一眼，张了张口，却不知从何说起。
他不想纳这么多妃妾，相伴的人太多，未必能共携手。
把那些女子娶回来跟个摆件似的搁在后院，岂不是生生将人耽误了？
他不愿旁人拘着自己，便也不愿拘着他人。
上辈子一生寻觅未得一知心人，这辈子能得一人彼此不相辜负已足够了。
王妃再劝道：“过几日南安王妃大病初愈，在家中设宴，母亲叫上绾儿同去，你再与她见见可好？”又退一步，“再不济，宴上京中多数贵女都会到，还有南安王的旁支，你且看看，有没有心仪的，回来跟母亲说。”
南安王是郡王，虽也是宗亲，地位比琮亲王府矮了一截。
程昶却是一愣：“南安王妃？”
听闻南安王妃是宫中驯马女出生，嫁给南安王后，爱马之心不减，又在王府的后院饲了几十匹骏马，兼养了七八只看马的狗。
程昶穿来多日，接触的都是高门贵户，没见过哪家养这许多狗的。
今日听云浠说起她在塞北的日子，又勾起了他养狗的心思，原想跟云浠打听打听金陵有没有狗市什么的，却被柴房的事打断了。
程昶一口答应：“好，到时我与母亲同去南安王府上。”
琮亲王妃见他应得痛快，心中一喜，以为他终于将自己的话听了进去，遂道：“天色太晚了，早些去歇着吧。”不再强逼着他。
岂知程昶哪里是去相看姑娘的，他是去相看狗的。
隔日一早，云浠一脸疲惫地回到忠勇侯府。
她心中记挂着府上有内贼的事，连夜里当值时也心神不宁的。
这个时辰方芙兰早已起了，坐在厅堂里等着云浠，一见她，迎上来道：“怎么乏成这样？可是累着了？”
又温言道，“今早我特地为你煮了一小锅粥，快去膳房用些，用过早些歇下。”
云浠“嗯”了一声，却是不动，慢慢在右手旁的八仙椅上坐下。
方芙兰见她目色沉沉，移步过去，为她斟了杯水，轻声问：“阿汀，你怎么了？”
云浠在心中把府上的人悉数了一遍，觉得无论是谁把消息传出去的，她都难以接受。
这些人都是跟了侯府大半辈子的，都是她的亲人。
云浠握着杯子，垂眸看着杯里的水，摇了摇头，说：“没事。”
然而过了一会儿，她又将水杯放下，问：“阿嫂，昨日我正午离开侯府后，府上可有人出去过？”
方芙兰闻言愣了下，片刻，勉强一笑：“这……你怎么想起问这个？”
“随便问问。”云浠看着方芙兰，“阿嫂不知吗？”
方芙兰没说话，沉默地在云浠一旁坐了，过了好半晌，才轻声道：“不知。”
“为何不知？”
“昨日正午过后……我出门去了。”
云浠心中蓦地一沉。
方芙兰平日里除非去看病，否则足不出户，就连之前变卖云洛留给她的首饰，也是让赵五跑的腿。
昨日是什么别样日子，她竟破天荒地出门了？
“阿嫂出门去做什么？”
“去……买了盒胭脂。”
云浠愣住。
方芙兰没看云浠，兀自笑了笑，“这个月有些余钱，想着……再几年人就老了，便寻盒胭脂来涂一涂。”
她自以为理由得当，可细一想，这话哪里站得住脚？
自云洛去世后，方芙兰便素衣服丧，再不施妆粉，而今三年过去，丧期早已结束，她却仍是老样子，兼之府上拮据，方芙兰一个人持家，平日更是俭省得很，哪里会平白花银子为自己买什么妆粉？
这么看，方芙兰定是有事瞒着自己了。
但云浠仍没有因此疑她，而是问：“阿嫂正午出府，几时回府的？”
“大约，申时末吧。”方芙兰一笑，“我记不太清了。”
她又问：“阿汀，怎么了？”
云浠却没有回答。
三公子说过的，府上若有人想给真凶报信，必然是在正午与申时之间出的府。
云浠的一颗心直要沉到水里去。
这些年她血亲尽失，唯余一个阿嫂相依为命。
方芙兰也是命苦的，当年方府小姐名动金陵，貌若仙神，引得金陵多少公子踏破了方家门槛想要提亲。
方大人因此自视甚高，一心想把方芙兰高嫁，不想硬生生把方芙兰耽误了。
后来方府获罪，方芙兰一朝沦为落毛的凤凰。
她心系父亲，进宫去寻皇贵妃，寻太皇太后为方大人求情。
岂知皇贵妃与太皇太后非但对她闭门不见，还命人传话说，不必再来了。
方芙兰从前性子本就清高，又因生着一张太过明艳的脸招人嫉恨，那阵子她叩首于皇贵妃宫门之际，受尽旁人奚落，可她仍生生忍了下来。
直到听闻父亲被判了斩监侯，才投湖自尽。
方芙兰投的湖是皇贵妃宫门以东的梅池。
那日恰逢云浠进宫，瞥见方芙兰投湖的一幕，跟着跳水把她救起，把她带到忠勇侯府日夜照顾。
便是住在忠勇侯府上，出征归来的云洛第一回 见到方芙兰，一见倾心，拿军功求今上赦了她牵连之罪，娶她为妻。
云浠亲缘福薄，方芙兰嫁入侯府不过年余，老忠勇侯战死塞北的消息便传回金陵，时过不久，云洛也出征了。
是方芙兰，陪着云浠度过了平生最煎熬的日子。
“阿汀？”
见云浠一直沉默，方芙兰唤了她一声，轻声问，“你到底怎么了？”
“没什么。”云浠道。
她原想追问方芙兰她昨日出府，究竟做什么去了。
可她问不出口，她怕听到那个她不想知道的答案。
她仍抱着一丝侥幸。
“我……有点事，去后院一趟。”
她步子急，等走到院中，又听方芙兰追出来，在身后问：“阿汀，南安王妃病愈，在府上设宴，今日命人送了邀帖来，你……去么？”
云浠没答，她有公差在身，这样的场合，惯来是不去的。
她稳下心神，去后院的杂房里，跟仆役一一打听了昨日府上每一个人的行踪。
午过以后，除了阿苓与赵五，再没旁人出过府了。
阿苓出府，是为了给白叔买治腿疾的伤药。
赵五从来就是府上的跑腿，每日都要出府走动。
他们二人离府的理由，都比方芙兰站得住脚。
云浠心中简直空空如也。
她不知道该怎么与程昶交代，难道要告诉他，府上最有可能向真凶告密的人，竟是她的阿嫂么？
她失神地往自己院中走，路过回廊，不小心与一人撞了满怀。
是方芙兰的贴身丫鬟鸣翠。
鸣翠行色匆匆，手中还端着托盘，这么一撞，托盘一掀，刺鼻的药味扑面袭来。
她一面去拣打碎的药碗，一面问：“大小姐，您没伤着吧？”
云浠摇了下头，蹲下身，与她一起拾拣药碗。
拾了一阵，忽然意识到这药味不对，方芙兰有宿疾，身子不好，鸣翠惯来服侍她吃药，可眼前这碗药的药味，分明不是方芙兰惯来服的。
“这是什么？”云浠问。
鸣翠看她一眼，似乎不知该怎么开口，支吾了一阵，只道：“大小姐别问了。”
云浠道：“阿嫂的药，不是这个味的。”
她不依不饶：“你和我说，不然我直接去问阿嫂。”
鸣翠似是为难，过了会儿，终于下定决心，咬牙开口：“大小姐有所不知，少夫人的病加重了，这是近日新换的药。”
“加重了，我怎么不知？”
“大小姐常不在府上，自然不知。”鸣翠道，又犹豫一下，“且少夫人也不让奴婢告诉大小姐，怕您忧心。”
“其实自那裴府的二少爷回到金陵，少夫人瞧出您大约不愿嫁去裴府，一面担心您的事，一面担心少爷的案子，日夜都歇不好，病势便不大好了。”
“三月初她进宫，累着了，刚出了绥宫，险些晕在护城河边，若不是姝儿小姐路过撞见，送少夫人去了药铺子，奴婢当时都不知当怎么办。”
“药铺的大夫自那以后便为少夫人换了药，还让少夫人勤去，往常是一旬一回，眼下已改成五日一回了。”
“罗姝？”云浠问。
“是。”鸣翠点头，“姝儿小姐得知少夫人的病情，便常来帮忙。少夫人不能太过奔波操劳，近日出门去药铺子，有不少时候都是她陪着呢。”
“便说昨日，少夫人去看大夫，也是由姝儿小姐乘府上的马车过来接她的。”
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