摘星缓缓睁开眼，随即又闭上。
头好痛啊……她忍不住细声呻吟，再次睁开眼时，马婧那张如满月般的丰满脸蛋出现在眼前，她一惊，差点跳起。
‘妳靠这么近做什么？’她推开马婧的脸，觉得双眼有些畏光，顺手遮住。
‘郡主，您还记得昨晚自己做了什么吗？’马婧端来一杯热茶，递上。
摘星接过，摇摇头，伸手揉着自己的太阳穴。
好难受……这就是宿醉的感觉吗？
‘您真的什么都不记得了？您昨晚喝醉了，整个人掉进荷池里哪！’
她一愣，问：‘真有此事？是酒醉失足吗？’
马婧却一脸卖关子，反问：‘郡主，您先说说，对于昨夜，您还记得什么？’
她白了马婧一眼，觉得她这没大没小的个性倒挺像小凤，顿时又觉有几分亲切。马峰程为安抚马家军，及为攻晋做准备，无法在宫中久留陪伴摘星，但他特地将女儿马婧留下贴身照顾摘星，让她不用独自一人面对。
摘星缓缓道：‘我只记得，昨夜宴席上，许多人轮番举杯恭贺，我一杯接一杯地喝，喝到最后有些不胜酒力，想去外头透透气……’她望向马婧，示意马婧接下去。
马婧道：‘郡主您昨夜离席后喊冷，我去替您找披风，回来时就听到您落水的声音了，接着便见到三殿下匆匆离去。’
‘三殿下？’摘星有些惊讶。
朱友文昨夜离席来找过她？可她怎么一点儿都不记得了？
‘不知我昨夜有无酒喝失言，说错了什么话？’她试图回忆，但脑袋还是一片空白。
‘很有可能喔！不然为何郡主您落水，三殿下非但没伸出援手，还掉头就走？郡主您落水时，身上还披着三殿下的披风呢！一定是他担忧您受寒，特地来找您，结果您酒醉后不知道胡说了什么冒犯到他，把他气走了……’马婧自己也是胡乱推测，却说得彷佛真有这回事。
摘星双手遮脸，忍住想发出呻吟的冲动。
老天，她昨夜到底说了什么坏事了？这场联姻，对马家军至关重要，千万不能搞砸，可她却让渤王留下如此差劲的印象了吗？连见她落水也不愿拉她一把，而是选择拂袖而去？
摘星还想再追问马婧，门外走入一宫女，跪下恭敬道：‘郡主，渤王府的马车已在宫门外恭候多时了。’
主仆俩对看一眼，均想：这么快就要接她入渤王府了吗？
‘郡主……’马婧有些迟疑不安。
‘没关系。’她笑了笑，安抚马婧。‘该来的总会来，渤王府又不是什么可怕的地方，我是未来的渤王妃，的确不该继续留在宫中。’她转头对传话宫女道：‘我很快就会准备好。’
说是准备，其实摘星并无多少随身行李，最重要的就属重新回到她手上的凤眼铜铃。她感伤地抚摸着铜铃好一会儿，这才仔细收在衣内。毕竟是娘亲留给她的遗物，她说什么都不想再失去。马婧倒是不知道从哪儿收拾了大大小小好几个包袱，跟在她身后一起来到了宫门，只见一辆马车已等在那儿，车厢与车辕均以足色白银装饰，拉载的双马较一般马匹身材低矮，毛色枣红，是以耐力著称的室韦马，而非摘星常见的军马或战马。
莫霄由马车上跳下，走上前对两人道：‘马郡主，三殿下因尚有要务在身，特命在下先送郡主回渤王府安顿。’
摘星点点头，不欲多问，上了马车。
马婧跟着上车，一面放下包袱，一面担忧问：‘怎么不亲自来接郡主您回府呢？三殿下真的还在生气吗？他会不会想悔婚啊？’几句话就把自家主子贬得一文不值，摘星看了她一眼，懒得纠正。
马婧见摘星不理会，又自顾自道：‘郡主，您真有把握能与渤王融洽相处吗？传言他是个性情孤僻古怪的人哪！’
摘星不语，倒觉传言有几分真实。
马婧又道：‘而且，听说渤王府还有个天大的可怕秘密，堂堂三殿下王府，下人却不多，传闻是因渤王残暴寡仁，凡是不顺他意的下人，都被他给杀了！尸首就埋在王府庭园里，所以这许多年来，别说是一朵花，连根草都长不出来！像块墓地似的！’马婧越讲越觉耸然，眼神害怕。
摘星却嗤之以鼻，道：‘从哪里听来的胡言乱语，自己吓自己！’
马婧略觉委屈，她可是替摘星前途着想，才花了许多工夫暗暗向那些宫女打听这些八卦，哪知摘星根本不屑一顾，不愿与她一起嚼舌根。
马车行进间，车外人声渐渐嘈杂，摘星好奇掀开车帘，马车已放慢了速度，驶入京城大街，其时梁帝已迁都洛阳，身为天下名都，洛阳曾为七朝首都，四面环山，八关都邑，形势甲天下，尽管数次遭战火蹂躏，历代定都帝王重建亦不遗余力，市容井然有序，街道交错，南北四条，东西四条，纵横宛如棋盘，然遭逢前朝安史与黄巢之乱，人口锐减，终究不复盛唐时期的繁华了。
马车行经都城内最中心街道，大街宽达四十米，足以容纳两辆马车来回并行，大街两旁尽是店铺，人来人往，车水马龙，洛阳本就位于陆运水运交通枢纽，汇集各地商业买卖，店铺里尽是形形色色各式南北货物，摘星的目光不由多逗留了一会儿，然后要马车停下。
‘郡主有何吩咐？’驾车的莫霄转过头问。
‘初到渤王府，我想购置些薄礼赠与三殿下。’摘星道。
莫霄还未回话，马婧已快手快脚先打开车门跳了下来，摘星随后下车，莫霄知她是未来的渤王妃，也等于是自己半个主子，阻止不得，只好将缰绳交给身旁的马夫，跟着跳下马车，陪着主仆俩去逛大街采买礼品。
沿街店铺小贩叫卖着人蔘、貂皮、鹿茸、木耳、蜜饯、茶叶、漆器、玉器等，已让人看得目不暇给，还有许多当地盛产蔬菜瓜果，鲜艳欲滴，酒铺饭馆更是不断飘来食物香气，马婧闻得嘴馋，拚命吞口水，莫霄则是在经过酒铺时，多看了一眼正在打酒的老翁。弯进小巷里，又是另一番风景，是几家药铺、书铺、香铺，还有间纸铺，店门口摆着文房四宝，摘星好奇走了进去，拿起笔砚端详，店铺老板是个儒雅中年男子，迎了上来，对摘星细细解说。
之后三人又逛了几圈，走进一家首饰店铺，马婧以为摘星总算有点心思装扮自己了，却听她问莫霄：‘那位牵马等候渤王的女护卫是否叫做海蝶？’莫霄答‘是’，她便询问店里是否有蝴蝶相关的女子饰物，莫霄居然也兴致勃勃陪同摘星挑选。
采买得差不多了，三人正要离去，几个淘气孩子从他们面前叫嚣跑过，摘星探头一望，见那些孩子个个手里持石块，正朝一个蜷缩在角落的人影扔去，嘴里一面大喊：‘臭乞丐！滚开！’那人影衣衫褴褛，虚弱不堪，即使被石块击中，也无力逃走。
‘住手！’摘星看不下去，大喝一声，她最痛恨借机欺负弱者了！
那些大孩子们见她只是个女人，根本不怕，有个胆子大的，甚至将石块扔了过来，却被莫霄接住，他瞪了那些孩子一眼，手掌微微一用力，石块瞬间碎成了砂砾，他张开手掌，刻意让那些砂砾缓缓落下，让那些孩子看个清楚。
孩子们立刻知道莫霄不好惹，一下子全跑光。
‘居然这般放肆！那些孩子太可恶了！’马婧愤愤不平。
摘星赶到那人身旁，见是个老人家，满头花白，身形消瘦，面目憔悴，摘星轻声问：‘大叔，大叔？您没事吧？您家住哪？我们送您回去。’
老人睁开眼，看见摘星，双唇哆哆嗦嗦好一阵子似要说些什么，但因太过虚弱，语不成句，只隐约听出他来自外地，接着双眼一翻便昏死过去。
马婧问：‘郡主，现在怎么办？’
摘星也有些苦恼，如果丢着不管，老人大概就真要死在街头了，她想了想，道：‘把他带回渤王府照料医治吧。’
马婧与莫霄都是一愣。
‘郡主，这人来历不明，恐怕不妥。’莫霄道。
摘星道：‘在奎州城，救助百姓乃是家常便饭，不管这人是谁，都是大梁境内子民，不是吗？难道堂堂渤王会任由自己的子民落魄潦倒街头？’其实她也知此举不妥，但老人年纪与她爹爹相仿，又来自外地，无依无靠，她实在无法狠下心弃之不理。
‘郡主，莫霄说的没错啊，万一这人其实很危险怎么办？会不会反而替三殿下惹祸上身？’马婧也帮腔。
‘那好吧。’摘星对莫霄道：‘你先搜他身，这人虽来历不明，但若暂时对渤王府无害，就赶紧先把他带回去医治，万一出了事，一切有我来扛。’
莫霄无奈，只得听话搜身，再将人扶上马车。
马车离开没多久，大街另一端冒出几名大汉，其中一名大汉手里拿着张人像，目光在人群间四处巡梭，比对搜索。
‘不要打草惊蛇，尽快把人找到……’那名大汉吩咐，另外几人低调颔首，分别朝不同方向散去，行动利落，显受过训练，非一般百姓。
但那几人搜寻半天，却始终没有找到要找的人，只得无功而返。
*
马车来到渤王府，文衍、海蝶与渤王府众人早已等候在门口，准备迎接未来的渤王妃。
马车停下，文衍才喊了声：‘恭迎马郡主——’摘星已迫不急待打开车门，与马婧扶着那浑身脏臭的老人下车。
众人面对这突兀状况，皆是一愣。
‘文衍！快！先救人！’摘星喊道。
文衍略一使眼色，两名下人立即前去将老人扶进王府，摘星一脸忧心忡忡地也跟在后头，马婧拿着大包小包的包袱也匆匆跟着。
海蝶问莫霄：‘那人是谁？’
莫霄答：‘路上遇到的乞丐，饥寒交迫又一身伤，郡主心地好，说什么都要将他带回渤王府医治。’
海蝶外貌冷艳，甚少笑颜，听得还未过门的郡主就自作主张捡了个乞丐进渤王府，脸色不由有些难看。
还没正式成为渤王妃呢，就这么会使唤人了？真以为自己是渤王府的当家主母了吗？
摘星等人先将老人安顿在仆役居住的耳房，文衍亲自把脉，确认老人只是饥饿过久，体弱难撑，并无大碍，只需静养进补，很快就能康复。
摘星不好意思道：‘初来乍到，就如此麻烦各位，实在过意不去。等大叔身体无恙了，我自会请他离开，若三殿下怪罪，由我一人承担。’
文衍交代了几句，将海蝶领到摘星面前，道：‘郡主，王府东厢别院已为您打扫整理干净，之后由海蝶负责安排照顾您的起居。’
海蝶走到摘星面前，恭敬道：‘郡主，请随我来。’
渤王府占地广大，坐北朝南，共有三进，摘星等人经过王府中央庭院时，却不见小桥流水、花团锦簇，整个庭院以碎石铺地，仅栽种几棵松柏铁树，摆放几座枯石，一切布置极简，却极富宁静禅意。
摘星默默欣赏这奇特的庭院布置，身旁的马婧却惊慌道：‘郡主！这什么鬼庭院？连朵花都没有！是不是地底下真的埋有尸——’
马婧嗓门大，前方带路的海蝶听到了，回头道：‘三殿下不爱花草，觉得庸俗。’
摘星笑道：‘我也是第一次见到没有花草的庭院，虽然是单调了些，却予人一种宁静感，三殿下日理万机，特意设置这样的庭院，想是有助心情平静。’
海蝶微愣，对马摘星稍微改观，‘三殿下的确说过，非宁静无以致远。’
三人经过王府大厅，只见宽敞大厅内，放眼望去，全是一片黑压压，帘布、梁柱、柜子、桌椅等，全是玄色，且除了黑柜上一把横放的利剑外，便无其他摆设，连个花瓶或瓷器都没有，整体感觉肃穆有之，却也隐隐透出一股肃杀之气。
唯一醒目的，是墙上挂着的几幅书画，摘星觉得眼熟，不免多看了几眼。
马婧忍不住又多嘴道：‘这大厅怎么黑压压的，像个灵堂似的。’
海蝶回头不客气瞪了马婧一眼，道：‘黑色乃三殿下钟爱。’
摘星若有所思，道：‘黑者肃穆，却过于深沉，难免令人却步，不敢亲近。’
那个男人是刻意营造出让人不敢亲近的气息吗？还是天性使然？
三人接着穿过一条回廊，走出回廊时，左侧有处以高墙围起的院落，玄色大门紧闭，拒人于千里之外。
‘此处是？’摘星好奇问。
‘这是三殿下的起居处，没有三殿下的允许，谁都不能进入。’
她忍不住又看了一眼那扇紧闭的黑色大门。深不可测。
朱友文到底是个什么样的男人？
海蝶领着两人来到别院后，便告离去。
厢房内打扫得一尘不染，两扇木窗已经打开，采光极佳，里头只有一张床、一个矮柜、一张桌子与两张椅子，并无其他摆设，倒也素净。那床帐与被褥也是素色，是深浅不一的青色，她看了只觉好生亲切，心想：不知是谁特地挑选的？
她环顾一圈后，在桌前坐下，还没喘口气呢，马婧已经将随身携带的大小包袱都搁在了桌上，从中挑出一个包袱，迫不急待打开，道：‘总算到咱们的房间里，能松口气了！郡主，这些都是爹吩咐人从奎州替您带来的，您看看合不合用？’
她心头一暖，马峰程看着虽是大老粗，倒也有心思细腻的一面。
包袱里头除了一些衣物细软外，还有她娘亲的画像，她凝视画像许久，吩咐马婧将画像挂在墙上。
她轻轻‘咦’了一声，从包袱里拿出一对皮影戏偶，居然是当年的星儿与小狼，只是不知为何，戏偶身上处处是缝补痕迹。
她还没开口，马婧已经主动解释：‘听说这是一个叫红儿的孩子，拿到马府的。红儿听她爹说，这星儿与狼仔是郡主您当年最喜爱的一出戏，她听闻马府出了这等惨事，于心不忍，本想偷偷拿着这对戏偶祭奠您，结果被我爹派去的人遇见了，听得郡主您还活着，她坚持要把这两个戏偶转交给您，真是个贴心的孩子。’
摘星嘴角露出微笑，轻轻抚摸手里这对缝缝补补的戏偶，想必是因为时间久远，戏偶损坏，那叫红儿的孩子却耐心地一针一针缝补，还保留得这么好。多么善良的一个孩子。
‘那孩子……红儿，几岁了？’她问。
马婧搔搔头，道：‘这我就不太清楚了。’
她不以为意，想象着红儿大概只有七、八岁，只有这个年纪的孩子，还会愿意相信星儿与小狼的故事吧？
七、八岁，正是她初遇狼仔的年纪呢。
只是八年过去了，人事已非，她还在，狼仔已经不在了。
她感伤地看着小狼戏偶，眼眶不知不觉就红了。
马婧知她触景伤情，连忙岔开话题，道：‘郡主，难道您真不觉得这渤王府处处透着古怪吗？寸草不生的庭院，不得闯入的禁地，谁知道渤王在那处院落里做些什么见不得人的勾当？’
摘星实在受不了马婧的饶舌，故意接话想糗马婧：‘是啊是啊！那里头一定有着不为人知的秘密，住在里头的三殿下，冷酷寡情，心狠手辣，说不定每到月圆之夜，就会变成吃人肉、喝人血的索命怪物！’
‘原来郡主喜在人后道是非造谣吗？’朱友文的声音忽然从房外传来。
主仆两人都是一愣，马婧连忙开了房门，只见朱友文脸色虽依旧冷漠，但微蹙的眉间显示他心情不佳。极度不佳。
摘星自知理亏，下意识地将戏偶放入包袱内收好，不想让朱友文见到。
堂堂三殿下居然像个妇人家躲在房门口偷听，岂非君子？
但人在屋檐下，不得不低头，况且她还身系整个马家军的未来，她按捺下脾气，好声解释：‘殿下，方才只是胡言罢了，我并不是——’
朱友文硬生生打断她：‘本王并非有意偷听，只是想亲自问问郡主，为何擅自将来路不明之人带入王府？’
原来是来兴师问罪的吗？
‘殿下，此举的确是我踰矩了，但那位大叔是位孤苦无依的外乡人，又受顽童欺侮，且他与我爹年纪相仿，我实在……无法见死不救。’她解释道。
但朱友文依然语气如冰，不留情面，‘郡主可真善良，一点都不像会在背后道人长短！此处是渤王府，不是奎州城，才进门不到半天，郡主真以为自己已是渤王府女主人了吗？’
‘他是大梁百姓，殿下职责本就该保护人民，难道不是吗？’摘星也来了气，扬声道。
马婧在一旁暗叫不妙，这两人还像是要做夫妻吗？你一来我一往，句句针锋相对，当仇人还差不多！这日后是要怎么相处啊？
朱友文显然也没料到摘星敢顶撞自己，一怒之下，大声道：‘在渤王府，一切本王说了算！本王绝对不允许收留来路不明之人！’
她也不甘示弱，‘人是我带回来的，若有任何差错，我愿一人承担！’
他狠狠瞪着她，彷佛巴不得一口吃了她，马婧在一旁看着心惊胆战，就在她以为自己和马摘星下一刻就要被朱友文扫地出门时，却惊讶听到他冷哼一声后，讥讽道：‘是吗？那么郡主这次最好说到做到！而非出自一时怜悯，随意施舍善意，又毫不在乎将之抛弃！’他拂袖大步离去，身上披风飞扬，怒意张狂。
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