他口衔幼狼，四足着地飞奔，但因脚上负伤，沿路留下血迹，竟成了众人搜捕的最佳线索。
他逃进狼狩山后，又跑了一阵，忽地停下。山里阒静无声，寒意袭人，但他比常人更为敏锐的听觉察觉已有大队人马赶到了狼狩山下！
他低头看了看自己负伤的脚，又回头看着沿路滴落的血迹，心念一动，嘴一松，小狼落地，立即奔入林间，瞬间消失，他则往反方向跑，企图引开追兵。
但他腿上有伤，一时不察居然误踏之前猎人未拆除的猎网，猎网瞬间拉起升高，他被困在猎网里，吊在树上，拚命挣扎却挣脱不开，而马峰程率领的马家军已寻着血迹正越追越近！
不远处忽传来一声响亮狼嚎！
小狼逃了回去后，领头狼得知大队人类正要上山捉捕狼仔，登高一呼，狼狩山一处接着一处响起狼嚎，群狼一面嚎叫通风报信，一面迅速聚集，准备营救狼仔，并迎头痛击那些追捕的人类。
马峰程听见狼嚎四起，只觉毛骨悚然，他一抬手，马家军立即停下，暂停前进。他思考着：这狼嚎声并不寻常，狼群似乎正在集结，若贸然上山擒拿狼怪，是否会遭狼群攻击？
他略一思量，立即下令：‘听闻狼性畏火，若遭狼群攻击，便以火攻，放火烧山！弓箭手准备！若情况危急，放箭射杀，毋需留情！今日务必要抓到狼怪！’
被吊在高处的他见马家军燃起了火把，狼狩山上冒出点点火焰，惊起不少已经酣睡的虫鱼鸟兽。
‘备战！’马峰程一喊，弓箭手立即架弓，后方一排士兵手持火把，照明前路，部队排列整齐，开始缓缓前进。
他见到这一幕，知道敌人来势汹汹，狼群极有可能不是对手，他得警告牠们！他双手紧抓着猎网，再次剧烈挣扎，仍旧徒然，于是他仰天一声长嚎，正接近的领头狼一愣，回应了一声，他又是一声嚎叫，领头狼没有响应，似在迟疑，接着原本近在咫尺的狼嚎声渐渐远去，狼狩山上重回寂静。
马家军们面面相觑，不知到底怎么回事？但狼群确确实实消失了，来无影去亦无踪，宛如鬼魅。
率队的马峰程望着一片漆黑的山野，若有所思。
‘副将？现下怎么办？’一名士兵问。
马峰程回过神来，道：‘继续搜山！捉捕狼怪！’
众人继续前行，直来到狼仔被困的那棵树下，待马峰程看清被猎网困住的不过是个野性十足的少年，叱咤战场多年、见多识广如他也不禁微微惊诧。方才在高处发出嚎叫，令整座狼狩山狼群退去的，居然只是个普通的野孩子？他低下头，就着火光，见到猎网下方的泥地上有着新鲜血迹，显是狼仔受伤所留。他再仔细打量猎人布下的陷阱，心内不禁暗暗讶异：若不是这狼少年身上负伤，又误入陷阱，即使他们踏遍整座狼狩山，也未必抓得到他。
此少年想必与狼群渊源极深，原本狼群呼朋引伴，意图群起围攻，却因这狼少年发出警告而折返，再者，他只身潜入马府，只为营救幼狼，保护同伴。人言常道白眼狼忘恩负义，但这与狼群为伍的少年，却对狼群如此有情有义，应是受了狼群的潜移默化，只可惜……马峰程暗自惋惜，这少年毕竟是杀了夏侯都尉的嫌犯，无法轻放。
马峰程手一挥，后方士兵迅速抬出一巨大囚笼，准备将狼仔捉回奎州城，查明案情真相。
*
他拚命在猎网里挣扎，忽地众多箭矢朝他射去，他痛苦嚎叫，满身是血，挣扎更加剧烈，悬挂猎网的树枝终于承受不住断裂，他重重摔落在地，等在树下的马家军立刻一拥而上，手起刀落……
‘狼仔！’
摘星忽地惊醒，发现自己不知何时竟靠在门边睡着了，浑身冷汗。
她昨夜被关进房里后，一直边哭边敲门，更几度试图撞门想要闯出去，累得筋疲力尽，跌坐在地，不知不觉昏睡过去，却是一夜不得安眠，恶梦连连。
摘星看着门外透亮的天色，揉了揉酸涩的双眼，慢慢扶着房门站起，这时房门打开，是小凤端着早膳过来了，她见到摘星疲惫憔悴的苍白脸色，心疼问道：‘主子，您还好吗？’
摘星紧张地问小凤：‘狼仔被捉到了吗？’
小凤摇摇头，道：‘目前还没有消息，但昨夜我听老爷说，陛下已派人快马传令，命老爷务必抓到狼仔，而且……’小凤看了一眼摘星，小声道：‘而且格杀勿论！’
摘星只觉全身力气一下子被抽走，站也站不稳，摇摇欲坠，小凤见状，赶紧放下早膳，过来扶着她。
‘主子！’
‘小凤……是我害了他！’摘星懊悔不已。‘我不该编造狼怪传说，更不该带他下山，这一切都是我的错！’
‘主子，您别怪自己，狼仔杀人，非您所能预料，也绝非您想见的。’小凤安慰。
摘星沮丧道：‘他一定有隐情，否则他绝对不会乱伤人的……’她抬起头，双手紧握小凤双臂，激动道：‘小凤，妳一定要帮帮我！现下时间紧迫，我得找到狼仔，再说服爹，还他清白！’
小凤一听，胸脯一挺，义气道：‘小凤自小与主子一块儿长大，主子向来照顾我，为了主子，小凤受军法处置也不怕！’
摘星总算破涕为笑，道：‘好小凤！谢谢妳！’
*
在小凤的协助下，她偷偷逃离马府，赶往狼狩山。
她一路上心乱如麻，就怕自己迟了些、晚了些，狼仔的命就不保！可她要怎么帮助狼仔呢？此刻状况浑沌不明，尽管她相信爹爹会秉公处理，但狼仔不善言语，要如何解释自己的所作所为？况且，夏侯义死在马府是事实，也的确有人目击狼仔闯入马府、抢走小狼……她需要时间来证明狼仔的清白，但此刻分秒必争，她必须先想法子保住他的命。
可该怎么做才好呢……她毕竟还只是个孩子，假扮狼怪这种装神弄鬼之事，半是儿戏，她还应付得来，但眼下事关人命，加上爹爹与陛下紧迫盯人，饶是向来聪明伶俐如她，也慌了手脚，脑袋一团混乱。
她正要出城，不远处的喧嚣引起了她的注意，她似乎隐隐听见了有人在喊着‘狼怪……’
摘星一惊，难道狼仔已经被捉住了？
她连忙寻声而去，果真见到不远处聚集着大群民众，人头涌动，她个子娇小无法挤入人群，只好奋力爬上附近一处民宅的屋顶，居高临下俯瞰。
擒获‘狼怪’的马家军，在狼狩山上折腾了一晚，终于将‘狼怪’押送下山，才入城没多久，就有不少早起的百姓闻风而来。‘抓到狼怪啦！大家快来看啊！’有人吆喝着，百姓越聚越多，猎户们因封山，平日里无事可做，也纷纷围了过来，对着狼怪指指点点。
摘星见狼仔被俘，心焦不已，但一时三刻却又想不出什么法子。
只见囚笼里的狼仔，四肢伏地，披头散发，满脸脏污，让人看不清面孔，但一双如兽般的眼仍警戒倔强，冒着浓浓野性，胆子稍大点的人想靠近瞧个清楚，他忽地扑过去抓咬，喉咙里同时发出野兽般的威胁低吼，把那人吓得落荒而逃。
一个腿脚略瘸的年轻猎户忽然朝他仍了一块石子，嘴里啐道：‘总算逮到你了！该死的狼怪！去死吧！’
原本就对狼怪深恶痛绝的围观百姓纷纷有样学样，捡起地上的石子朝囚笼扔去，其中一块石子直直砸中狼仔的额头，顿时血流如注。
在屋顶上的摘星见到这一幕，恨不得立刻跳下去阻止！住手！你们通通都住手！不要这样对狼仔！不要欺负他！泪水已经在眼眶里打转，她双手紧握成拳，按捺着冲动，不断告诉自己：想想法子，快想想法子啊！马摘星，妳向来不是鬼点子最多的吗？快想法子啊！不然狼仔会被这群人打死的！
‘可恶的妖怪！搞得大家成天提心吊胆、人心惶惶！去死吧！别再断了我儿子生路！’又是一块石子朝狼仔扔去，他转过头，见丢石子的是之前曾送他包子的老婆婆，她站在那年轻猎户旁，一脸憎恶。
‘妖怪！还我们平静的生活！’
又是一块石子扔来，狼仔这次没有转头，他认得这声音，那是卖糖葫芦的小贩。
‘住手！快住手！各位稍安勿躁！’马峰程试图安抚激愤的百姓，但没有人听进去，失控的百姓们围住囚笼，士兵不得不出面维护秩序。
趴在囚笼里的狼仔，遍体鳞伤，从披散的杂乱发丝后，他不解地看着老婆婆，曾经是那么和蔼慈祥的人，为何现今如此厌恶他？甚至还丢石子伤害他、对他恶言相向？
曾替摘星表演皮影戏的说书大叔也在围观行列，他见老婆婆又捡拾起块石子，上前道：‘他哪里是狼怪？瞧这模样、这身形，根本就只是个孩子啊。’
老婆婆还未回话，她身旁的儿子立即大声道：‘他是像人又像狼的妖怪！多少猎户就是遭到他的攻击而差点丧命！我也是命大！不然我娘可要伤心死了！’
‘妖怪！杀人凶手！’百姓们纷纷叫喊。
狼仔垂下头，身子颤抖，他不明白人类为何如此仇视他，他忽觉人类是比狼更可怕的生物，昨日对他好，今日就拿石子扔他，对他咬牙切齿、谩骂诅咒，说他是妖怪、要他去死……他到底做错了什么？他只是保护了自己的同类，难道人类不会保护自己的同类吗？
忽地，一清脆铜铃声传入他耳里！
是星儿的铜铃声！
他立即抬头朝铜铃声来源望去，果真见到摘星就站在不远处的屋顶上，手握铜铃，焦急地望着他。
即使全世界都与他为敌，可星儿绝不会背弃他！
他精神一振，双手用力挣了几下，绳结松脱，他双手自由后起身奋力摇晃囚笼，整座牢车开始猛烈晃动，他更刻意露出犬齿，喉间发出狼般低狺，凶狠目光一一扫过围观人群，好些人被他野兽般凶狠目光所惊，纷纷退后，不敢再靠近。
牢车旁的士兵们举起长矛对准囚笼，他在笼里如困兽般焦躁迅速来回走动，忽地伸手捉住一根长矛，使出蛮力往旁一扫，囚笼为硬木所制，木制栏杆被长矛猛力一扫，竟一整排应声而断！他立刻趁乱逃出，一时间尖骇叫声四起，群众逃的逃、躲的躲，一哄而散。
在高处的摘星又惊又喜，她方才摇动铜铃，本只是想让狼仔知道她就在这里，没有抛下他，要他安心，没想到狼仔居然靠一身蛮力脱逃成功！实在太厉害了！
她知道狼仔会追随她的铜铃声，立即爬下屋顶，一面轻摇铜铃，一面往城外狼狩山的方向奔去。
狼仔一定会追过来的！
只要进了狼狩山，只要狼仔能躲得好好的，不要再出现，他就能活下去！
狼仔脱逃，牢车旁的士兵虽曾奋力阻挡，但他动作实在迅速敏捷，士兵居然拦不住，让他沿着一辆马车一跃跳上了屋檐，转身不见人影。
‘快追！快追！你们还在愣着做什么？！’马峰程急得如热锅上的蚂蚁，人都已经抓到了，居然又给逃了？！这下他要怎么向将军交代？
*
他脱逃后用尽全力奔往狼狩山，铜铃的声音越来越清晰，是星儿在唤他！
星儿，等一等，他马上就到了！
‘星儿！’
他的脚步紊乱急切又充满期待，在女萝湖旁的摘星转过头，见到他全身伤痕累累，血迹斑斑，她心疼得眼泪几欲夺眶而出。
‘星儿！’尽管浑身是伤，他却开心无比。
即使所有的人类都讨厌他也没有关系，只要星儿喜欢他就行了。
他不想再讨好山下那些人类，他只想待在星儿身边。
只有星儿待他最好，永远都不会欺骗他、背叛他。
‘狼仔！快逃！逃得远远的！’她焦急朝他喊。
快要没有时间了！马家军很快就会追上来的！
但狼仔却摇摇头，眼神异常坚定，看着她，道：‘星儿在，不走。’
摘星一愣，随即明白：狼仔居然为了她，不愿轻易离去。
狼仔天真，不懂算计，更不明人心险恶，她好不容易与狼仔培养起来的感情与信任，如今却成了让他身陷险境的牵绊！
可追兵在即，他命在旦夕，不能不逃！
情急之下，摘星脑海里闪过一念头：她必须要赶狼仔走！走得越远越好！
‘你快走！我不要见到你！’她语气一转，同时后退。
‘星儿？’他感到疑惑，星儿怎地变了模样？
她故意狠心道：‘你知不知道，全城的官兵都要抓你？你是不是杀了人？’
他连忙用力摇头。
‘那你身上这些伤是怎么来的？’她冷冷地问。
他低头，见到自己满身伤痕，以为她是见到自己受伤，心疼了、生气了。
他想解释，却不善言词，搜索枯肠了半天，只道：‘不痛……’
她语气凌厉，无半分疼惜：‘我又不是在问你痛不痛！我是问你怎么受伤的？你是不是做错了什么？所以被人惩罚了？’眼眶已经湿润，她怎么不心疼狼仔受伤？怎么不难过狼仔被人误解？可她不能说！
他不知该从何解释，只是拚命摇头。
他伸出手，指指摘星，又指指自己，吐出两个字：‘相信。’
她当然相信他，但此刻信又如何？不信又如何？她无法证明他的无辜，也无力保他，只能狠下心赶他走！
她见他仍不走，弯腰从地上拾起一块石子，用力朝他扔去，他以为她在闹脾气，不躲也不让，石子正中他的右眼上方。
‘你快滚！离开狼狩山！离开奎州城！越远越好！’她喊着，声音几乎哽咽。
‘星儿在，不走。’他依然坚定摇头。
他是多么信任她啊！可此刻她却要残忍摧毁他所有的信任！
她逼自己继续狠心绝情：‘我后悔了！我后悔与你当朋友，后悔带你下山，更后悔自己居然痴心妄想，想让我爹见你！’一句句都是违心之言，一句句如同刀割，割在自己心头上，也割在她与狼仔好不容易建立起来的感情上。
狼仔看着她，不发一语，然后低头，拉出一直戴在身上的狼牙项链。
‘星儿……相信……’
她上前一把抢过狼牙项链，用力朝湖心扔去！
‘别自作多情了！跟你做朋友，只因为我太孤单，想找个玩伴罢了！但现在我腻了，你快滚吧！从我眼前消失！’她甚至双手用力一推，将他狠狠推开。
他忽感右眼视线模糊，伸手去摸，血液温热，脑海中顿时闪过城里百姓对他怒砸石子、骂他妖怪的画面。
星儿也认为他是妖怪吗？
星儿为什么也对他扔石子、痛骂他？
他以为星儿和那些人是不一样的……
星儿不是说过，她信任他吗？
他想起了母狼的教诲：人类狡猾忘义，永远都不要相信人类。
她又拾起一块石子，作势要扔，他终于往后退了一步。
好不容易建立的信任，开始有了裂痕。
狼的心防将再次筑上，而被人背叛过的狼，是否还愿意再相信人类？
‘你快滚！不要让我再看见你！’
她扔出手上石子，这一次，他躲开了。
她狠心背转过身子，不愿再见到他的脸，彷佛真的对他厌恶至极，其实是怕他见到自己终于流下的泪水。
原来狠心伤害别人的人，才是最痛苦的。
她听见身后传来迟疑的脚步移动声，但没有回头，终于，那脚步声越离越远，直至完全消失。
一阵寒风吹来，她打了个颤，鼓起勇气转过头，身后已空无一人。
‘狼仔？’她的声音很轻很轻，几乎要被风声盖过。
再没有人响应她。
*
她悄悄溜回马府，双眼红肿，疲惫地走到床前。
她愣愣地在床沿坐了一会儿，从怀里取出凤眼铜铃，轻轻摇了摇，铃声清脆悠扬，她闭上眼，眼前浮现娘亲的面孔。
她记得在自己很小很小的时候，也许才刚出生不久，就听过这枚铜铃的声音。
叮——叮……
她还记得娘亲双手温柔的抚摸，细细的低语，与忧心的眼神。
叮——叮……
画面一转，她看见狼狩山上的蓝天白云，种满碧绿女萝草的湖畔。
狼仔朝她飞奔而来，神情欢快。
摘星猛地紧握铜铃，铃声带起的阵阵余波回音瞬间消失，屋里一片死寂。
‘狼仔……以后就算我摇了铃，你也不会愿意再见我了吧？但没关系，只要你离我远远的，只要你能平安就好……’她将铜铃贴在脸颊上，轻声呢喃。
这是娘亲留给她的遗物，她总是随身携着，但她想，将会有很长、很长一段时间，都不会再用到了。
*
捉到狼少年、却又被其脱逃的消息传到马瑛耳里，马瑛勃然大怒，他本欲亲自率兵前往狼狩山，但梁帝将至，他必须亲自接驾，无法擅离，正自烦恼时，马俊自告奋勇，愿与副将马峰程一同前往狼狩山追捕狼仔，马俊一脸胸有成竹，言明已想出妙计，绝对能捉到凶手，马瑛想让独子多些历练，也就答应了。
摘星在房里休息了大半日，马瑛命人前来叮嘱，梁帝已到，她须一同迎接，且万万不能提及她与狼仔的关系，梁帝向来多疑，怕会臆测过多，降罪摘星，再者，因着夏侯义之死，马府处境如今正是如履薄冰，马瑛不得不小心应付。
她在房间里正打扮着，小凤端着晚膳进房，小凤脸色不怎么好看，走着走着忽感一阵晕眩欲恶，手一滑，粥碗掉落地面，汤汁四溅。
她见小凤手抚胸口，一脸难受，忙问：‘小凤，怎么了？有没有伤到？’
小凤答道：‘其实也没什么，只是昨日府里的晚膳用了藜芦，陈大娘将用剩的藜芦取汁洒在厨房角落，说是能驱赶虫蝇，我是不知到底有没有用，但闻了总是不舒服，觉得恶心想吐，且味道久久不散，我都不想靠近厨房了。’小凤已快手快脚将碗盘收拾干净。‘主子，我再去端新的晚膳给您。’
‘藜芦？’摘星疑惑。
马府膳食几乎没有以藜芦入食调味过，她不禁多了几分联想。
是因为夏侯义特别要求，才以藜芦入食吗？当晚夏侯义又服用了丹蔘汤……她神情一凛，忽想到汪叔曾教过她的《十八反药歌》：本草明言十八反，半蒌贝蔹及攻乌，藻戟遂芫俱战草，诸参辛芍叛藜芦。
藜芦与丹参虽皆能滋补养气，却是配伍禁忌，混合使用反会增强毒性……难道有人故意先以膳食毒害夏侯义，再借机杀之，嫁祸狼仔？！
‘小凤，去见陛下之前，我想先去一个地方！’摘星急道。
她很快赶到夏侯义被杀害的房间，因事关重大，除夏侯义的尸首已经移走，马瑛下令封锁房间，保持原样，且任何闲杂人等不得进入，以待日后查证。
摘星走入房内张望，地上、墙上的血迹虽然已干涸，看着仍是触目惊心。墙上仍留着锐利爪痕，一柄带血的剑躺在地上，应是当时夏侯义身上的佩剑，慌乱中砍伤了狼仔。
摘星蹲下，眼神扫过房间四处角落，似在寻找什么。
虽然马瑛下令封锁房间，房间地板却干净异常，显然有人悄悄进入清理过。但，总有漏网之鱼。
她很快就找到了：在茶几角落，她发现一小块碎裂的瓷片。
摘星小心拾起，拿到鼻尖下一嗅，脸色凝重。
‘主子，您发现了什么吗？’小凤看了一眼她手中的碎瓷片，道：‘那是没收拾干净的汤盅碎片吧？有什么不对劲吗？’小凤忽‘咦’了一声，自言自语：‘老爷不是说不准任何人进房吗？是谁收拾这些碎片的？’
摘星沈吟了一会儿，才道：‘是丹蔘汤。’
不可能刚好这么巧，事发当晚，夏侯义同时服用了藜芦与丹参，必是有人故意设计杀害！而那人的真实身分会是……
摘星忽地站起身，脚跟一转，快步离去。
‘主子？主子？您要去哪？’小凤忙追上。
‘我知道谁是凶手了！我要在陛下面前，证明狼仔的无辜！’
*
马府大厅内，气氛肃穆，梁帝朱温不发一语，朝躺在棺木内的夏侯义看了最后一眼，侍卫随即盖上棺木。
梁帝出身武莽，即使已入中年，依旧体格魁梧，浑身散发精悍之气，让人不敢小觑。梁帝身边随侍太监张锦，以及陪同在侧的马瑛、马府总管汪洋，大气不敢喘，战战兢兢，只听梁帝道：‘一赤手空拳的野人，能无声无息潜入马府，且能击毙朕之义弟，若非亲眼所见，朕实难相信。’
马瑛回道：‘还请陛下恕罪！是臣下疏失，才让此等憾事发生。臣本已捉到凶手，不料凶手天生神力，居然徒手毁坏坚固囚笼，更在倾刻间逃离，臣已加派兵马人手追缉，定将凶手再次速捕到案，查清真相。’
梁帝素喜广纳四方人才，收为己用，听马瑛如此叙述，见猎心喜，问：‘真有如此人物？天下之大，奇才难见！朕倒想亲自会一会这奇特的少年！’言谈间对义弟夏侯义之死，竟已不甚在意。
这时门口忽闪入一青衫女孩，正是摘星。
不须马瑛引荐，她也知眼前这位身形魁梧、相貌威严的中年男子即是梁帝，她在朱温面前跪下，恭敬道：‘马瑛之女，马摘星叩见陛下，且有要事禀告！’
‘摘星，不得无礼，退下！’马瑛训斥女儿。
但摘星不为所动，抬起头直视梁帝，目光里无一丝畏惧，大声道：‘陛下，此案有冤！狼仔实乃无辜，凶手另有其人！’
‘摘星，不得胡闹！’马瑛心内暗惊。
摘星倔强转过头，对马瑛道：‘爹！女儿没有戏言！凶手的确不是狼仔！’
马瑛待还要阻止，朱温一挥手，他只能噤声，只听朱温道：‘朕就听听，你这女儿有什么证据，能证明凶手另有其人？若她所言为真，朕绝不会让真凶逍遥法外！但若只是小女儿家戏言，想要唬弄朕，也必重重责罚！’
‘摘星明白。’摘星朗声回道，胸有成竹。
看着女儿跪在梁帝面前，马瑛心中惊疑不定，他知女儿机灵古怪、擅于观察，有时的确能发现常人忽视的症结，但此刻她面对的是一国之君，随便犯个小错，那可是欺君重罪！他欲出言阻止已太迟，只能提着一颗心，在旁看着摘星要如何替狼仔脱罪。
‘起来说话。’朱温对摘星道。
‘谢陛下。’摘星依言起身，一字一句清晰道来：‘陛下，都尉大人在遇刺之日，其晚膳使用了藜芦入菜，而都尉大人用膳后，不久又服下了丹蔘汤。’
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