亮堂的屏幕瞬间就黑暗下来，江湖的心跟着灰了下来。
他说了一个太过光明正大又根本无法反驳的理由。心头的气，就这么一点一滴不由自己意志般地自行消掉，她在他的面前输了。
江湖一言不发地站立起来，将笔记本装入自己的电脑包里，只能对徐斯讲一声，“打搅了。”
徐斯很有风度地将她送到门口，徐斯的秘书又将她送到电梯门口。
他一直目送江湖进入电梯。
此等情势之下，江湖没有吵，没有辩，没有任何失礼的地方。诚然，她还是骄傲的，昂头挺胸，绝不垂头丧气，保持了江旗胜千金的涵养，但也应该是识时务的。
江湖双脚踩进电梯里，电梯下移，她跟着坠入深渊。
一切的一切，是自己的咎由自取，分明不能怨其他人。人在江湖，就需认清实力和势力。
江湖紧紧抓着电脑包，狠狠闭上眼睛。
徐斯是赢得太漂亮了，他的理由让她再有滔天的愤怒都没有办法斥责，甚至一开口斥责，便纯属她的无理取闹。
江湖将背抵在电梯冰凉的镜子上，没有了任何的气力。
这一辈子都不曾如此狼狈，如此碰壁。
江旗胜千金，不过因为是江旗胜的女儿，才能够格当“千金”，没有了江旗胜，她也不过是劲风之中东倒西歪的草芥。
电梯在二十层停了一下，任冰走了进来。
不管怎么说，江湖对此人，心头还有抵触，她没打算同他打招呼，倒是任冰带着和善的笑容诚恳地先开了口，“江湖。”
江湖犹豫了一下，还是没作声。
任冰却自顾自且真且切且直接地向江湖建议，“腾跃的情况不太好，要想把这个牌子再打出来得费力气，还不一定成功。江湖，你不妨试试其他的投资。”
不能说任冰不算是提点，他能在父亲逝去之后，还主动来关心自己，算是善意的了。江湖这样想。
但他是父亲的麾下大将，如今那些所作所为，算不算卖主求荣？又这么一转念，江湖便又没有了好脸色。
但是，任冰的提点，和徐斯表达的讯息，无一不直指了讯息所表明的幕后事实。江湖问：“徐斯压根没打算扶植腾跃的品牌，只想让这厂子做他童装的加工厂？”
任冰想，江湖不愧是江旗胜的女儿，目光敏锐。他点头，也是不打算隐瞒了，并且说：“江湖，请原谅我。”
江湖颓然地将背脊靠在冷冷的镜壁上，不再说话了。说什么呢？这么明显的成王败寇。
任冰是特地送了江湖一程，才折回二十八层的徐斯办公室。
徐斯对着电脑处理公事，一边问他：“腾跃这牌子能不能再做起来？”
任冰答：“难。但不是没可能，毕竟曾经是有口皆碑的牌子。”
“江湖能做起来吗？”
这个问题难答，任冰缄默片刻，才说：“江湖从来没有在红旗工作过，我不太清楚。”
徐斯笑着望着任冰，意有所指道：“就看她是郭芙还是郭襄。”
任冰心里一触，他能听出来老板的话里有逼问的意思。这询问超出了他回复的职责范围。他又缄默了片刻，才迂回地对他现任的米饭班主说了一段往事，“她念初中的时候，学校开了缝纫课，她构思的作业是给自己五十六个芭比娃娃做五十六件民族服饰，创意很棒，但是她没有学好缝纫，却非要用工厂里的电动缝纫机。江董建议她只做一件，她不愿意，一个人在缝纫机前赌气踩足二十个钟头，还是做得一塌糊涂。后来是江董不忍心，找来三个女工赶了两天赶出来。”
徐斯点头，“我知道了。”他摁下对讲机对外头的秘书吩咐，“如果江小姐找我，请代我推辞。”
任冰疑问：“你觉得江湖还会找你？”
徐斯说：“她赌气踩了二十个小时的缝纫机才达到目的，不是吗？何况我不是江旗胜，没法给她找三个女工。”他耸一耸肩膀，“你前任老板的女儿，脾气似郭芙，她现在需要的是冷静。”
任冰走出徐斯办公室的时候，只在想，果真英雄出少年，少年更无情。
徐斯是在三个月以后，在他的办公室内接到秘书Jane的请示，说那位红旗的江小姐又来了。
他正在看母亲方苹发给他的电邮，请他好好考虑徐风的饮料的销量如何在华北地区更上层楼，还告知他一段业内讯息，华北的一个同徐风规模差不多的饮料集团内部股东发生股权纷争，需要进一步关注。
不管他想与不想，母亲已经为他的接班做好了铺垫。案头上还有一摞集团管理层提交的各类报告，现今都需他过目批示方可呈报母亲。如果晚上那么一时半刻，耽误了一线运营，那总倚老卖老的徐风老人都能叫上老半天。母亲又要训他。
徐斯每日批阅报告就要花上好半日，实在头大如斗。在烦心公务面前，他几乎都快忘了江湖那档子事。
这时候听了Jane的请示，徐斯认为自己并没有太多的时间提供这位千金小姐大费口水地游说，便讲：“我的行程你最清楚。”
Jane答：“我代您婉拒江小姐。”
徐斯这天在办公室待到晚上十一点，才把全部报告批示好并发给母亲。这才能嘘出口气，喝点甜酒放松放松。
他站起来，站到落地窗前，仿佛站在临空而建的空中楼阁，万物都在脚下，而他感觉自己站得岌岌可危。
旁人看他这种人，站在千人万人的集团之上称霸为王，好不威风。但人在高处，并不是要风得风，求仁得仁，自有其奋斗的艰辛和刻苦。全球的金融走势和私家的管理结构稍有风吹草动都能把人治死。
徐斯喝完了一杯酒，放在桌上的手机震了一下，齐思甜发了一条短信给他，问：“我已经收工从横店赶回来了，要不要来我这里洗一个按摩浴？”
他把短信摁掉，决定去放松一下。
门外的秘书还在坚守，看他出了门想要离开的样子，赶忙立起来提醒，“江小姐在等候区等您。”
徐斯皱眉。
Jane很为难也很无奈，“我向江小姐讲过了，她很坚持，所以下午就亲自赶了过来。我原本想请示您，但是江小姐说不要打搅您，她可以等。”
徐斯有些愠怒，他走到这一层楼最外头的等候区。
徐风大厦的等候区是以时尚卡通出名的，桌子坐椅全部从美国进口，各种有趣的水果造型，很亮丽的颜色，同五彩缤纷的果汁很是类似。
但是这种坐椅坐起来未必舒服，都是冰冷的硬塑料。
江湖就蜷在一只香蕉坐椅上，在苹果形的桌上开着她的笔记本，正玩着“祖玛”。
徐斯走到她的身后，她浑然不知，还在专注着手头的游戏。
徐斯便也没有作声，他瞅着她的屏幕。这个女人在瞎玩，一只只和水果颜色一样鲜艳的弹珠毫无章法地落在游走的珠串上，不曾消掉任何一个颜色的珠串。
这样下去一定死路一条。
她也许在这个钟点，脑袋也似糨糊了，所以玩得毫无水准。
徐斯刚想敲敲江湖的香蕉椅背，江湖正好轻轻点击鼠标，又发射了一颗蓝色的弹珠。于是奇迹发生了。
这颗蓝色的弹珠，简直就是一颗生命之珠，被江湖发射出去之后，迅速消掉了一串蓝色的珠串，当蓝色的珠串被消灭，两串紫色的珠串又相接，再被消灭，以此类推，那整整一串看似快要覆灭的进金字塔洞口的珠子，一颗一颗爆发了烟花似的，在屏幕上绽放，一直到最后的胜利。
徐斯看得目瞪口呆。
江湖是等屏幕上的分值跳好了之后，才转过脸来。
徐斯想，三个月后的江湖，同三个月前又有了不一样。
她的头发长了一些，顺到了耳朵后头，剪了个齐额的刘海，服帖地顺在眉毛上头。顶着简单的童花头，让江湖这张娇憨的面孔更加娇憨了。尤其是此时此刻，还有半分的惺忪。
她就这么对着徐斯笑了一笑。
徐斯头一回发现，江湖原来有小虎牙，所以笑起来更像只娃娃。这是在天城山的旅馆那晚都没发现的。
江湖半侧过身，抬头望着他打招呼，“徐先生，您好。”她又抬腕看了一下手表，“十一点半了，明后天你有没有空？”
徐斯以为自己听错了，眼前此女子竟然没有要求当下让他来听一份合作方案。他也微笑，“如果你要约时间，同我秘书联系一下即可，不必这样跑一次，太过麻烦了。”
江湖似乎是哂笑了一声，微不可辨，但徐斯知道她一定是哂笑了。她说：“您贵人事忙，我跑一次是应该的，因为是我要打搅您。”
她讲完关掉了电脑。
徐斯才发觉自己竟能耐着心，看着她慢悠悠把笔记本关上，放进了电脑包，慢悠悠把搁在另一只橘子凳上的外套套好了，最后慢悠悠站起来。
江湖转过头来，对牢了他，才问：“那么明后天您几时有空？”
徐斯明明比江湖高了一个头都不止，看着眼前的江湖，怎么都该是俯视的。可是怎会平白无故带了几分心烦气躁？
而江湖在等待他的答复。
她没有任何骄纵的意思，满脸的企盼，甚至可以说很有些真诚。
徐斯突然正色，讲：“江小姐，我收购腾跃并不是兴之所至。”
江湖点头。
“所以，如果最后我还是不能满足你的愿望，我先在此表达我的歉意。”
江湖再点头，然后说：“徐先生，我想买回腾跃也不是兴之所至。”她伸出手来，“但我要感谢您的坦诚，感谢您在百忙之中拨出时间给我。”
她这样一副娃娃面孔，真真纯真如孩童，仿佛半点污浊都没有。确也不能怪江旗胜将她如珠如宝地捧在掌心呵护，她本来就应受到这样的保护。
徐斯在心内对自己懊恼，江湖要是软弱下来做出请求的姿态，也许没有人能够拒绝。他伸出手同江湖握了一下，讲：“明天十点半。”
可是江湖说：“会不会太早？”
不能说娃娃面孔的人没有攻击性，而江湖毕竟还是位大小姐，言语之间，时不时露一些讥诮出来，好胜对手一筹。
她不会不带一点点攻击性，这才像是江湖。徐斯想，她还不是变色龙，所以他不该去做计较。
他摇头，“不会。”
这天夜里，徐斯回了自己在浦东的小别墅，淋了浴，出来发现手机上又有齐思甜发来的一条短信，问他今晚会不会过去。
徐斯回复了三个字，“不来了。”
他在睡觉之前下载了祖玛，玩了半个小时，发觉江湖的那种玩法需要一些技巧。在这晚，他没心情去琢磨这些技巧。他把游戏关闭，入睡前，忽而起了兴趣，不知道这三个月江湖到底玩了什么把戏，做了什么准备。这么一想，他反而对明天的约会生出了意料之外的期待。
这一夜，江湖没有睡得很好。
很艰难很艰难，她才能在终于等到徐斯的时候，给他一个笑脸。
这是她出生以后的第一次主动示弱，而且用了女性原始的本能。
徐斯根本不会知道，她心浮气躁地打着游戏，从下午两点等到夜里十一点半，她几次想冲进他的办公室里，把笔记本砸到他的脑袋上。
但是为了三个月来所做的努力，她想，她需要忍受。忍受徐斯的秘书对她无情的拒绝，忍受自己必须厚着脸皮上门找人求人，忍受自己在别人的王国足足坐了近十个钟头，还必须面对别人的下属指指点点。
没有人能随随便便成功。某一首歌里这样唱道。父亲就非常喜欢这首歌。
不能随随便便成功，就要经历风雨。
江湖是强迫自己终于等到了徐斯，同时强迫自己等到徐斯以后，用那么云淡风轻的态度提议另约一个时间详谈。
徐斯是不可能在晚上十一点半还有精力听她把她的计划讲解完毕的。
江湖在半夜没有睡着，又爬起来上了一会儿网。
她打开人气很高的一个论坛，在里头的子论坛有一张帖子，标题很长很醒目，“80后的你，有没有暗恋过打篮球的男生？我的暗恋败给一双国产鞋”。帖子很红，有十几万的点击和上万的回帖，还被版主加了精放上论坛的首页。
江湖把帖子打开，楼主把帖子写得很长，从她的初中开始，她一直暗恋着穿腾跃鞋打篮球的男孩，总是偷偷观察着他的一举一动。她最大的心愿一直是想买一双进口球鞋给他，可是当她鼓起勇气买好了球鞋，却发现另一个女孩送了一双新的腾跃鞋给男孩。
也许女孩的文笔很优美，也许这个故事让人为青春的遗憾产生了共鸣，一场网络怀旧被启动。有人贴了腾跃鞋的照片——洁白的鞋面，挺括的鞋侧，有两条几代人都熟悉的硬挺的弧线。一时间勾起好多人关于此鞋关于初恋的回忆。
一张帖子的火热程度超乎了发帖人的预料。
江湖也没有想到结果会这样火爆，她把做好的将要陈述给徐斯的PPT打开，看了一眼自己写在第一页的用微软雅黑这么端正的字体加粗的句子——“有些品牌的力量，超乎我们的想象，而我们一直没有完全相信它们。它们一直就在我们的身边，从未离开。”
次日，徐斯在自己的办公室里，听着江湖做的报告。江湖开场的第一句便是这样一句话。
徐斯问：“你要给我说故事？”
“徐董事长。”江湖称呼道。
但江湖的这个称呼，真叫徐斯有些坐不住，仿佛眼前这个精神奕奕的女子，已经胜券在握了。他阻止说：“你可以叫我徐斯。”
江湖微笑，“我希望可以有机会称呼您董事长。当然，如果在腾跃上头您可以网开一面，我会更加感激之至。”
徐斯挑眉。她可真不客气，胜负未定，她就开始讲起了条件。这副架势仿佛江旗胜仍在世。他且做一个有请的手势，江湖开始讲述她的故事。
其实江湖的故事比任冰叙述给徐斯的版本更加详尽，而她讲故事的技巧也着实不赖，很能吸引人。
但姿态是严谨的，她讲述的时候，挺身半坐，正视对方，眼波冷然，面上一直带笑。
太职业化了。
然，声音动听，清脆比黄莺。但徐斯认为，这个故事再动听，也与实际操作毫无瓜葛。她的报告太感情用事了。
等江湖终于讲完了历史，已经过去十五分钟，徐斯说：“腾跃确实历史悠久。”
江湖仿佛早有预料，“不过还没有到让你关注的地步，对不对？”她直视徐斯，“但是对消费者来说，只要还记得它，那么它就有价值。腾跃是可以实现盈利的，它比构造一个新品牌成本要低得多。”
她思考得和做得都相当全面了。
徐斯不语。
这就是冷静之后的江湖交过来的答卷。她说服他的角度，在商业层面来看已经很充分了，可是，她没有考虑到的是——徐斯根本不想做腾跃这盘制鞋生意。
至少他在江湖进来向他做这份报告的时候，还是没有想过盘活腾跃这个品牌。在江湖的汇报结束的时候，他也没有最终下决定。
而江湖的PPT已经结束了，她知道自己该如何镇定下场。她从容地关闭了电脑，然后对住徐斯讲：“徐董事长，我对腾跃的营销方案有个全盘的规划，但是计划要晚几天才能同您沟通，我需要一些财务数据。”
却原来她还有下文，这成功吊住了他的胃口，徐斯很想看看她做的营销方案。但目前，他蹙紧眉头，她从进门口至今一个小时，把“董事长”和“您”两个敬称说了无数遍，着实刺耳。
徐斯颇为烦躁地站起来。
他一贯热性子，总把空调调在恒定的二十七度，这一间接待室就保持这样的室温，在此环境下，他的心内不应该还会存留一些燥热的感觉。他对江湖说：“江小姐，你很用心——”
江湖也跟着立了起来，抢过这个话头，说：“所以我热忱希望我的方案可以得到您的支持，腾跃有一套很老的班子，有很好的技术工人，欠的只是管理和营销的东风。”她略略昂了昂头，“这句话是我父亲生前同我讲过的。我个人微不足道，但是我父亲在这一行内的眼光还是很有一些的。”
徐斯笑，带刺的玫瑰依旧带刺，玫瑰的尊严也不容玷辱。他能尊重。
江湖继续讲道：“我希望约您下周的时间。”
徐斯明白江湖的策略，她在争取同他保持一定程度的接触频率。她这样请求着，神色也是郑重的，但没有真正求助的意思。这位大小姐是不屑放下身段真正求人的，做到如今的心平气和，已属可贵。
他想他不应当有所为难，尽管他还没有任何决定。徐斯顺手翻了一下台历，讲：“下周恐怕有些困难。”
江湖说：“没关系，我同您秘书保持联络。”
徐斯用手撑了一撑台面，无奈微笑，“你老是‘您’来‘您’去，我受之有愧。”
江湖垂首略一凝重，说：“因为是我在求你。”
今日的江湖，不再趾高气昂，不再歇斯底里，她用一段坦荡的风度，让徐斯能够相信她已足以接受任何挑战和打击。
徐斯把手伸出来，对江湖讲：“我会考虑你的方案。”
江湖也伸出手，“希望我们能够合作愉快。”
徐斯请秘书Jane把江湖送了出去，便又处理下一段公事，看到任冰的报告，想到最近事务繁忙，还未同这班新下属开席叙情，便把Jane叫进来嘱咐，“今晚七点在景阳春订一间包房，帮我定好任总等几位童装项目同事的时间。”
Jane面上一阵迟疑，想了想才汇报，“恐怕任总会没时间。刚才送江小姐去电梯口的时候遇到任总，江小姐约任总晚上吃饭，巧了，也是景阳春。”又觑着老板似乎并没有生气的意思，就加多一句，“任总答应了。”
徐斯问：“是景阳春哪一家店？”
Jane绝对是徐斯的好秘书，尽忠职守答道：“茂名路上的那一间。”
徐斯又站回到落地窗前，往下看，想，江湖应该已经走远了。
好一个江湖，端的行事光明磊落，能当着他秘书的面约他的管理层吃饭。不自觉地，徐斯嗤笑了两声。她是根本不在乎他知道与否，或者明知道他一定会知道的，却还要这样做。
江湖依然霸道。
徐斯拿了手机出来，拨了个电话给许久未联络的莫北，讲：“今晚你不用当奶爸了吧？我请你吃饭，去景阳春。”
莫北说：“我得请示一下。”
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