皇帝方才转身就走后，红颜咽下的每一口汤面都仿佛是用泪水调的味，她没有哭，可心里却明白，皇帝的耐心该是到了最后。他曾说他会永远等下去，红颜当时就不信，而这一次她要皇帝等的，不是一个月或一年，她盼太妃健康长寿，那也就意味着经此一别，再见无期。
红颜甚至觉得，就此断了淡了也好，长痛不如短痛。可没想到，他还惦记着自己，还惦记着今日是她的生辰。
“魏答应，这里头有一些点心，是你娘做的，再有几件衣裳也是她缝的，昨天得到消息说今日不见，我们还担心出什么事，果然……”魏清泰心疼又无奈，他老实巴交的人，当初为了女儿想尽办法走了宝珍的门道，没想到宝珍自毁前程，而她的女儿得到皇后青睐，再后来的事更是想也不敢想。
一年过去，去年隔着内宫一道门和女儿遥遥相望，魏清泰的心都碎了，他恨女儿一辈子都叫人毁了，可毁了她的人是皇帝，魏清泰连拼命都没得拼，当时他怎么会想到，皇帝对自己的女儿，竟是动了真情。
“阿玛，我后天就要跟太妃娘娘离宫，等皇上和太妃选定地方，我随太妃去了那里，就不回紫禁城了。”红颜收下父亲送来的东西，平静地告诉她之后的去路，“今天的事儿您也听说了吧，我在宫里怕是待不下去了，不论如何都不能让皇上夹在当中难做，总要有一个人退让，太妃娘娘愿意收留我带我走，已经是最好的结果。若是在瀛台或圆明园，阿玛想来见我时，多走些路也不难，若是直接去了承德离宫，不知您及时能得闲，可以离开内务府几天打个来回。”
“再也不回来了？”魏清泰不知该说什么好。
“我是盼着皇上能来接我的，可是阿玛您知道，这宫里头很快又会有新人进来，舒贵人陆贵人她们会安抚皇上的。”红颜这一笑，实在勉强，但很快打起精神道，“阿玛放心，有和公公在，就算我不好了，也不怕有人为难您。等将来和公公都不在了，您也差不多该退下了，跟着哥哥嫂嫂，好好安享晚年。”
“孩子，这一走，怕是……”魏清泰一叹，心想也罢，红颜在这里处处被人针对，面对太后的为难更是毫无招架之力，最后只会落得挑拨太后与皇帝母子关系的恶名。去了别的地方，若是真的被皇帝遗忘，在别处他还能想法子疏通，哪怕让女儿做个宫女养活自己，也好过在这里不知道什么时候又被人推入绝境。
“阿玛，咱们怎么会想到能有今天呢，还是随缘吧，太妃娘娘说我是有福之人，我想至少我死不了吧。”红颜努力笑着，希望父亲能安心，又嘱咐阿玛千万别把今天的事告诉额娘，等她去了别处，也说是皇帝和太妃钦点的，她之后也会好好地活下去。
父女俩就在门前说话，多少双眼睛看着，自然也不能说得更深，魏清泰走时不忘向答应行礼，红颜想起从前皇后说，难得见了亲人，他们却匍匐在你的脚下，那是何等悲凉的滋味。可红颜却觉得，宫里的规矩不能破，阿玛这么做也不过是面上应付人，他们父女连心能见一面彼此都心怀感恩，皇后悲凉的，应该不是亲人跪在她的脚下，而是那些亲人早已没了亲情。
小灵子和樱桃送魏大人出去，红颜带着东西回去向太妃回话，太妃也将自己准备的礼物让玉芝嬷嬷拿给红颜，而等小灵子和樱桃回来时，又带回来一件东西，却是他们在路上遇见长春宫的人，说是千雅姑姑让送来给魏答应的。
“还以为没人知道今天是臣妾的生辰。”红颜笑中带泪，也许比起第一年在宫里无人知道，比起去年她欢欢喜喜等着伺候好了皇后，自己去小厨房下碗面吃，结果醒来在养心殿的龙榻上，今年她得到那么多人的关心，收到那么多心意，连千雅都还想着她。
“去收拾收拾东西，我们后天就动身。你忙完了，来替我收拾东西，玉芝已经抱怨，说东西多得来不及收。”太妃充满了期待，对于这紫禁城已经毫无留恋。
红颜带着樱桃回自己的屋子，她的东西原本很简单，可是这一年里皇帝动不动就送东西给她，再有别处来的人情，屋子里塞得满满当当，铺开算算，明日竟也要问和公公拿几口大箱子才成。
红颜将额娘为她缝的衣裳穿在身，不是袖子短了，就是裤腿短，红颜把樱桃叫来，脱下给她试试，也不大合身，只好笑说：“明年你再长高些就合适了，我额娘还当我是进宫那会儿的身量，做得衣裳都小了。”
樱桃没爹没娘，穿的衣裳都是宫里针线房的宫女空闲时受和公公托付给做的，这会儿穿着红颜姐姐额娘做的衣裳，欢喜得不舍得脱下来，像是得到自己亲娘做的，红颜则催着她：“快脱了，我们把东西收起来，后天可就要走了。”
樱桃跑来问：“是不是以后，我也见不到我爷爷了。”
“太妃娘娘说和公公会在宫里再留一年，然后就去找我们。”红颜道，“若不然，我也舍不得你们分开。”
“那这一年，我无法无天，我爷爷也打不着我了。”樱桃笑得花儿似的，可红颜知道，她是故意要逗自己开心。看到她额头上且要些时日才能褪去的伤痕，不禁又心疼，拉着樱桃到灯光下抹膏药，再三叮嘱，“好了后千万不能用手挠，留下疤痕就丑了，你不听话我就把你的手捆起来。”
樱桃憨憨地笑着，可她心里想，今天许诺了公主的事，是不是要去兑现才好，爷爷说过答应了人的事，就一定要做到，可他们后天就要走了。
这一晚，寿康宫中忙着收拾东西，旁人看在眼里，便渐渐有消息传出去，但不知是太妃要走还是魏答应要走，去哪儿也没有个准数，各宫都算计着过了今晚，明天应该能知道。
皇帝独自在养心殿闷了一晚上，皇后既然之前就推脱晕车走不了路，也不方便再出门来看他，明知弘历在宁寿宫碰了壁，又在寿康宫不欢而散，也只能这么干等着。熬到第二天一早，皇后亲自送和敬去书房，打算之后去养心殿等皇帝下朝，母女俩一出门，王桂就发现有人鬼鬼祟祟的，带上两三个月小太监去找，果然捉了个小宫女来。
皇后见是红颜身边的樱桃，不禁担心红颜又出了什么事，问道：“魏答应怎么了？”
樱桃吓得直哆嗦，可看到皇后身边的公主，还是鼓起勇气说：“魏答应没事，奴、奴婢是来找公主的。”
皇后更稀奇，问女儿：“你们能有什么事？”
寿康宫里，红颜一清早就不见樱桃，成天与她一起的小灵子也不见踪影，她为太妃梳头时猛地想起樱桃说过的话，担心这孩子真的去找公主了，又不敢告诉太妃再让她老人家费心，借口收拾东西离开后，喊了两个小太监出门去找。
但他们没走多远就遇上回来的小灵子和樱桃，樱桃听说红颜担心，立刻跑回来欢欢喜喜地给红颜看皇后娘娘赏她的东西，松了口气似的说：“公主说算了，不要奴婢领罚了，皇后娘娘还说奴婢做得好，赏了我这个。”
红颜的心落回肚子里，拍拍她的脑袋，不知该责备还是夸赞，可是樱桃那么小却明白言出必行的道理，就算再害怕也敢去面对，反是许许多多大人都做不到。
之后各自忙着收拾东西，没多久吴总管亲自来传皇帝的话，说为寿祺太妃选了瀛台，此刻已派人前去打点，只要明天不下雨，就送太妃离宫。如此一来，太妃与魏答应要离开紫禁城的事，终于有了定数，但关于这一去，是短暂的散心，还是长久的不归，却众说纷纭。
华嬷嬷亲自来向玉芝嬷嬷打听清楚，回到宁寿宫向太后禀告，提到说太妃去了瀛台后，皇帝与后宫乃至太后都不能再靠近瀛台，她要再那里颐养天年清清静静度过最后的日子，换言之魏答应也不会再回来，嬷嬷道：“太妃这身子，少说一两年，一两年后皇上必然也就淡忘了，您就不要再担心了。”
然而经过一夜的冷静，太后已没有昨天那么强势，她并没有恶意，也不是真的要针对红颜。可每一次和魏红颜扯上关系的事，她都莫名其妙会变成恶人，皇帝不理解她，皇后躲着她，这一次连寿祺太妃都亲自来打她的脸，她这个皇太后做得也实在太憋屈。
一天很快就过去，红颜的东西已经收拾好，太妃那边准备人先过去，这里交给和公公打点后再送到瀛台，温惠太妃得知消息后也愿随姐姐同往，她们姐妹关在屋子里商议半天后，寿祺太妃终于答应了。这样一来，寿康宫几乎要空了一半，宫里也再没有长辈能压过太后，康熙爷还留下的几个故人，毕竟身份低微，不能与两位皇贵太妃相比。
出发的这一天，天气晴好，六宫本欲相送，皇帝一概劝退，连皇后都没让来，别人怎么想不知道，皇后心里明白，弘历最后要与红颜说什么话，若是她在一旁，也就说不得了。
她心里并不嫉妒，只是这次的事来得太突然，和她也没有半点关系，等她想要想法子从中调和，一切都定下了。而红颜这一走，不知是从此断了与皇帝的情意，还是连带着把弘历的心也带走。
寿康宫门前，难得聚集了那么多人，弘历侍奉两位祖母登上车轿，红颜跟在寿祺太妃身旁，他们打了个照面后没再说什么，车轿离开紫禁城后，太妃就要皇帝留步，却命红颜下车：“去和皇上道别，传我的话，请皇上保重身体。”
红颜一直很平静，她以为自己完全接受了这样的安排，可再一次看到弘历，两人在车下互相凝望，她才知道自己心里有多痛，才明白这一去她有多不舍，紧紧咬着唇遏制自己的伤心，可皇帝走上前道：“你若不想走，朕现在就和皇祖母说。”
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