- 已知的在中国境内生活的最古老的原始人类是「元谋猿人」。在中国云南省元谋盆地发现的两颗古人类牙齿化石，经科学鉴定，距今约有70多万年了。
- 约70～20万年前，「北京猿人」（简称「北京人」），生活在北京周口店龙骨山的洞穴里。
- 北京人已经知道使用天然火。人类第一次取得了支配一种自然力的能力。
- 到了大约18000年前，仍然在北京周口店龙骨山里，生活着一批被称作「山顶洞人」的远古人类。他们已经具有明显的黄种人的体态特征。
- 山顶洞人不仅会人工取火，而且制造出了中国缝制工艺史上的第一枚骨针，骨针约同火柴棍般粗细，长82毫米。
- 距今六七千年前，中国出现了古老的彩陶文化和黑陶文化。
- 陕西西安半坡文化的彩陶，十分精美。人面网纹盆上各种纹饰，是原始美术、原始文字和原始艺术的结晶。
- 山东龙山文化的黑陶，乌黑光亮，有着金属器皿一样的光泽。
- 长江流域的浙江省余姚市河姆渡文化，与黄河流域的半坡文化同样古老，7000年前那里的人们已经会用大型木构件建筑房屋。
- 约公元前3000年前新石器时代，出现一位最早的天才人物叫伏曦氏（又叫包牺氏或庖牺氏），根据天象地理变化规律，制出八卦，造书契，并教导人民进行佃作、畜牧、渔狩，且有「味百药而制九针」传说，被誉为中华民族「人文始祖」。
- 约仰韶文化时期，出现一位炎帝神农氏，是农耕、医药、乐器及市场交易的创始者，且有「遍尝百草」美德誉传后世。当今常习惯将其与后来的黄帝并称为中华文化始祖。
- 大约2000多年前，发生了一些部落战争。轩辕氏是北方部落中一位聪明勇敢的首领，因为深得人心，取得了最后胜利，取代「炎帝」帝位，称为「黄帝」。
- 在古老的华夏族逐渐形成的过程中，黄帝发挥了重要的作用，黄帝也就被后世尊为华夏族（即中华民族前身）的「人文初祖」。
- 继黄帝之后，中华民族先后又出现几位杰出人物：尧、舜、禹。尧禅位于舜，舜禅位于禹（禅位：即传让自己的帝位）。
- 尧舜禹时代，洪水泛滥成灾。大禹奉命代替父亲鲧治水，三过家门而不入，终于治服了洪水。
- 后来，禹的儿子启继承了王位，建立了第一个奴隶制王朝夏朝（约公元前22世纪～公元前17世纪）。
- 相传在4000多年前的夏朝，就开始有了历法，所以人们都把中国古老的传统历法叫「夏历」。
- 夏历是按月亮的运行周期制订的，又叫阴历。由于历法中有节气变化和农事安排，所以又称农历。
- 夏朝最后一个统治者桀，暴虐无道。东方的商部落，在汤的领导下强大起来，打败了夏建立商朝（约公元前17世纪初——公元前11世纪）。
- 商朝的青铜器制造业有很大的发展。商朝后期制造的「司母戊大方鼎」重达875公斤，是迄今为止发现的世界上最大的出土青铜器。
- 商代的甲骨文是刻在龟甲兽骨上的一种古代文字，已经是相当成熟的文字了。在殷墟出土的15万片刻有文字的甲骨中，总字数达到160多万字，其中有单字4600多个，已识别的有1000多个。
- 商代末期，在黄土高原上，一个叫「周」的部落强盛起来。到周文王时，周国成了西方诸侯的新盟主。
- 商朝最后的统治者纣王，骄奢淫逸，残暴无道。约公元前1046年，周文王之子周武王联合其他部落讨伐商朝，经过牧野之战，推翻了商朝，建立周朝，定都镐京。
- 周朝建立后，施行「分封亲戚，以藩屏周」政策，分封了大大小小71个小国，有鲁、齐、魏、晋、宋、燕等。这些小国的国君被称作诸侯。
- 公元前841年，周朝出现共和行政。共和元年，公认为中国最准确的历史纪年时间。
- 西周前期180多年，中原一带产生许多大型乐舞。祭祀山川时用的是表现大禹治水的《大夏》舞，纪念武王伐纣功绩的武舞是《大武》舞。
- 至公元前771年，宣王之子周幽王被犬戎人谋杀于骊山之下。公元前770年，幽王太子宣臼，即周平王，将都城由东迁于洛邑，史称为「东周」。东周分为「春秋」、「战国」两个时期。
- 春秋时期，100多个诸侯国林立，相互征讨，胜者成为霸主，出现「春秋五霸」，即齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王。
- 公元前606年，楚庄王现兵周疆，「问鼎大小轻重」。鼎是王权象征，传说大禹铸了九个鼎，代表九州。楚庄王问鼎，表明他有做天子的野心。
- 春秋中后期，吴越两国交恶。先是吴王阖庐战败受伤而死。其子吴王夫差立志报仇，让人每天高声提醒他：「夫差，你忘了杀父之仇了么？」后来，吴国在夫差的领导下打败了越国。
- 越王勾践决心雪耻。他「卧薪尝胆」，每天高声自问：「勾践，你忘了亡国的耻辱么？」越国经过十年生聚，十年教训，再次打败吴国，吴王夫差自杀。
- 约2500年前，中国出了位伟大的思想家老子。老子是道家学派的创始人。他的遗作《道德经》又名《老子》，书里有句明言：「祸兮福所倚，福兮祸所伏。」就是说：祸有时会成为福的因由，福中有时藏伏着祸。并提醒人们「物极必反」，注意「道」「德」相长。这是典型的传统辨证思想。
- 生活于公元前551~前479年的孔子是一位大思想家、大教育家，是儒家学派的创始人。
- 孔子最早在中国兴办私学，他有弟子三千人，贤者七十二人。
- 孔子为中国古代文化发展作出了不朽贡献，他整理编订的《易》《诗》《礼》《乐》《尚书》《春秋》六部古代经典，被称作「六经」。(国学大全)
- 孔子享年73岁，死后葬在鲁国都城北边(今山东曲阜孔林处)。孔子故居后来改建为「孔庙」。
- 孔子的学生们追忆孔子日常教诲和生活行为，整理成一部语录体书，称作《论语》，这部书成为儒家的经典，对后世有很大影响，其中许多著名章句仍被现代人使用着。
- 孙武，是春秋未期一位杰出军事家，有著名的兵书《孙子兵法》十三篇传世，是举世公认的现存最早的战略学著作。
- 《孙子兵法》中，提出了著名的「知彼知己者，百战不殆」「攻其不备，出其不意」「兵无常势，水无常形」等军事思想和原则。并以「不战而屈人之兵」，为军事制胜的最高境界。
- 《孙子兵法》被称为「兵学圣典」，对后世影响极大，并享誉海内外。其精辟战略战术思想，常并被广泛应用于政治、外交、商战、体育等各个领域之中。
- 《孙膑兵法》是古代战国时期另一位杰出军事家孙膑所著，孙膑是孙武的后代。
- 战国时期开始后，中国社会由奴隶制进入封建社会，各诸侯国纷纷称王，出现「战国七雄」，他们展开了「兼天下」「一宇内」的战争。
- 春秋战国时期，中国盛行「钟鼓之乐」。近年在湖北随县曾侯乙墓中出土了124件古代乐器。
- 在出土的钟鼓乐器中，有一套大型编钟，最为珍贵。这套编钟在地下埋藏了2400余年，现在仍能以准确的音调、优美的音色演奏古今乐曲。
- 中国古代第一个享有盛誉的名医，是春秋战国后期的民间医生扁鹊。
- 扁鹊精通各种医术，又总结前人方法，创造了望、闻、问、切的四诊法，几千年来一直为中国传统医学所采用。
- 春秋战国时期社会处于大变革年代，产生了各种思想流派，主要有儒家、墨家、道家和法家，其次有阴阳家、杂家、名家、纵横家、兵家等等，史称「诸子百家」。诸子百家纷纷著书讲学，且互相论战，出现了学术上的繁荣景象，后世称此为「百家争鸣」。
- 秦国在公元前770年才被封为中国西部一个诸侯国，疆域较小，国力不盛，始终被中原诸侯鄙视。但自从实行了商鞅变法后，国势蒸蒸日上，很快成为战国七雄中的强国。
- 公元前238年，雄才大略的秦王赢政，开始亲理朝政，经过短短的17年，便灭掉其他六国，于公元前221年统一中国，正式建立中央集权制的秦朝。赢政称为「始皇帝」。故赢政又名秦始皇。
- 为尽快改变春秋战国五百多年来分裂造成的各种混乱，秦始皇颁布法令，进一步落实一系列统一措施，如：统一币制，使用圆形方孔的「半两」钱作为全国统一货币；统一度量衡，以原秦国度量衡制为基础，向全国颁行新的统一度量衡制度及量器；「修弛道，车同轨，书同文」，变大篆为小篆，确定小篆体为统一文字。
- 从出土的秦朝众多量器上发现，均刻有这样一段诏文：「廿六年，皇帝尽并兼天下诸侯，黔首大安，立号为皇帝，乃诏丞相状、绾，法度量则不壹歉(嫌)疑者，皆明壹之。」其大意为：「秦始皇二十六年(公元前221年)，统一了天下，百姓安宁，立下皇帝称号，于是下诏书于丞相隗状、王绾，依法规范度量衡器具，使之明确统一起来」。可见当初秦朝对统一度量衡的重视。
- 中国古文字中，最早有甲骨文、金文，西周时期有大篆(籀文)，战国时期有蝌蚪文(古文)。此外一些诸侯国还有各自不同的文字。
- 秦朝规定统一使用的小篆体，后期演化出一种更加便于书写的隶书。但这种隶书字体在汉朝得到进一步规范，并盛行于朝野，且至今仍在广泛使用。故历史上又称隶书为「汉隶」。
- 秦、赵、燕等北方诸侯国，为抵御北部游牧民族的入侵，曾分别修筑过长城。秦始皇统一中国后，下令把不相衔接的各段长城连成一体，又分别向东西进行了扩展延伸。长城大都修筑在高山峻岭之上，易守难攻。经秦始皇修筑过的长城，东起山海关，西至嘉峪关，全长达万余华里，故称万里长城。
- 以法家为主导思想的秦王朝，为稳固统一地位，采取了一系列严厉的有时又是相当残酷的治理措施。当时，因一些有儒家思想背景的人与秦朝政权发生了抵触，以致激发「焚书坑儒」事件。但这一事件并非后来文人描述的那么恐怖，也不是凡儒家学子必坑，是书必焚。
- 秦朝虽然统一了中国，进一步推动了社会的发展，但其残酷的暴力统治使天下百姓怨声载道。公元前209年，陈胜、吴广领导了一次声势浩大的农民起义。公元前206年，秦朝政权最终被刘邦、项羽领导的武装力量推翻了。
- 秦朝政权被推翻之后，项羽和刘邦为争夺帝位，进行了四年的楚汉战争。
- 在巨鹿之战中，项羽命士兵砸破锅鼎，凿沉船只(史称「破釜沉舟」)，只带三天口粮，以示决战必胜之心。结果项羽军队九战九捷立下首功，分封天下，自称为「西楚霸王」。
- 刘邦曾与秦朝关中父老「约法三章」：「杀人者死，伤人及盗抵罪」，并且下令废除秦朝全部苛法，明令禁止犒军扰民。由于实施德政，得到广泛拥护，刘邦被封为「汉王」。
- 公元前202年，项羽被刘邦围于垓下，自刎乌江。刘邦（汉高祖）建立西汉王朝（公元前206年～公元25年）。为顺应民心思安、期盼休养生息的现实，刘邦制定了各种减轻人民负担的政策，使社会经济迅速发展起来。
- 汉高祖之后，汉文帝、汉景帝继续推行休养生息政策。经过汉初六、七十年的努力，中国出现了政治升平、经济繁荣的盛世，史称「文景之治」。
- 汉武帝即位后，以其雄才大略，开拓西部疆域，建立起丰功伟业，使西汉进入鼎盛时期。历史上把「秦皇汉武」并称，正是因为他们先后完成了中国统一、稳固发展的伟大事业。
- 西汉帝国的强大，使中原人不再被称为「秦人」，而通称「汉人」、「汉族」了。
- 公元8年，王莽篡汉，改国号为「新」，但由于他施行暴政，引起赤眉、绿林军起义，隗嚣、公孙述等拥兵自立。公元23年9月，绿林军攻入长安，王莽被杀。刘邦后人刘秀重新夺回汉朝政权。
- 刘秀是刘邦之后，于王莽内乱时期起兵征战，终于在公元25年夺回政权，自号「汉光武帝」，并定都洛阳。这便是史上著名的「光武中兴」。史称刘秀以后恢复的汉朝为东汉（公元25～220年）。
- 养蚕抽丝、纺纱织绸，是五千多年前中国人的重大发明。公元前5～6世纪，丝绸传到西域。到汉代，丝绸业更加发达。纷至沓来的商队，把各种丝和丝织品运到古罗马帝国，丝绸之路由此而兴盛。
- 中国古代最早的文字载体主要为甲骨、钟鼎，以镂刻行文；后来发展成竹简，以笔墨行文；再后来发展成一种极薄的丝织品，名「帛」，不仅便于书写，还便于绘画。汉代以前的帛书、帛画文物，至今仍有收藏。
- 到了西汉早期，出现了用植物纤维制成的纸，如絮纸、麻纸。
- 公元105年，东汉的蔡伦改进造纸术，发明了取材广泛的「蔡侯纸」，这种纸平整光滑，又薄又软，成本低廉，更加便于书写绘画。
- 汉武帝为巩固其「大一统」政权，实行「罢黜百家，独尊儒术」统治政策，以孔子学说为核心内容的儒家思想开始占统治地位，并逐渐形成儒教。
- 佛教通过丝绸之路由印度传入中国约始于西汉末期，对后世中国文化产生了深远影响。至东汉初期，佛教在上层领域统治者中已有了明显的影响力。东汉时期以老子思想为本的道教又在民间兴起。
- 东汉将亡之际，刘备、曹操、孙权争夺天下，此后各种大小战争不断，著名的有官渡之战、赤壁之战，还有夷陵之战。最终形成蜀、魏、吴三国鼎立局面，史称三国（公元220～280年）。
- 三国时期有几位彪炳史册的著名人物，如：诸葛亮是智慧的化身，曹操有雄才大略，关羽是忠义的英雄。他们受到后世中国人的尊崇。
- 公元280年3月，晋大举攻吴，吴末帝孙皓采纳中书令胡仲建议，仿效蜀汉后主刘禅，携东吴户籍图册出降。随着三国中最后一个王朝东吴的灭亡，三国鼎立局面结束，东汉末年以来近百年的分裂割据局面告终，中国再度统一。
- 晋朝（公元265～420年）时的炼丹家葛洪，在冶炼各种矿物过程中，了解到一些矿物的性质，总结出不少化学知识，他写的《抱朴子》堪称一部原始化学的重要著作。
- 《水经》是汉朝桑钦的一部河道学专著，但记述过简，有缺漏。北朝（公元386～581年）郦道元以此书为纲要，详加注释，取名《水经注》。
- 《水经注》记述了1252条水道河流，连许多历史事件、人物、传说神话、文物碑石等各种史迹故闻，都有涉猎。全书30万字，是部综合性的地理学巨著。
- 王羲之是东晋（公元317～420年）杰出的书法家。据说他年轻时常临池写字，就池洗砚，使得池水尽黑，故有「墨池」之说，相关的名胜有多处，首推浙江绍兴兰亭。
- 公元53年三月初三，王羲之等人在兰亭饮酒赋诗，共得佳作四十余篇，编为一集，王羲之亲为作序并书写，称为《兰亭序》，是中国书法的绝代佳作。真迹惜已失传。
- 瓷器的制造工艺比较复杂，故瓷器的出现比陶器晚。从商周起才有原始青瓷。经过漫长的发展过程，到了东汉晚期，中国已能大批生产胎坚质细、色泽翠艳的青瓷。三国两晋时期，南方越窑所生产的青瓷最为有名。
- 从三国的吴国开始到南朝时期，连续有六个朝代在南京建都，后人称南京为「六朝古都」。这六个朝代分别是：东吴、东晋、和南朝的宋、齐、梁、陈。后来在南京建都的还有：南唐、明、太平天国、中华民国共。
- 三国时代的大数学家刘徽，最早提出了圆周率的计算方法「割圆术」。他从圆内接正多边形入手，求得圆周率的近似值为3.14159。南朝的数学家祖冲之，得到小数点后七位数的圆周率在3.1415926和3.1415927之间。这比欧州数学家计算出同精度的圆周率早了1000多年。
- 公元263年冬，蜀汉后主刘禅降魏；公元265年12月，司马昭之子司马炎威逼魏元帝曹奂禅让帝位，改国号晋；公元280年，晋攻吴，东吴末帝孙皓出降。至此，三国鼎立局面结束，东汉末年以来近百年的分裂割据局面告终，中国于晋朝再度统一。
- 西晋亡后，北方黄河流域则成为各少数民族逐鹿之地。公元304─439年，北方匈奴、鲜卑等胡人首领纷纷仿效中原政体形式建国，并与东晋对峙，出现五胡十六国。胡十六国的出现，使中国正式成为具有相似生活习惯和同一文化观念的多民族国家。
- 所谓「五胡十六国」，其中「五胡」指：匈奴、鲜卑、羯、氐、羌，五个北方民族武装势力；其中「十六国」指：前凉、后凉、南凉、西凉、北凉、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成汉，十六个民族政权。
- 公元581年隋朝建立，589年，隋文帝杨坚重新统一中国，再次结束了自东晋以来历经三百余年的战乱局面。
- 隋文帝是个明君，他励精图治，治国有方。十几年后，各地府库皆已盈满，无处再容纳粮食布帛。因此隋朝的典章制度后来都在唐朝得到继承，有的长期为后世沿用。
- 隋朝创立了科举制，后又设进士科。「科举」即分科举士，「进士」即晋仕之意。隋朝创立的科举制，沿袭1000多年，直到清末才终止。
- 隋朝时，中国经济的重心已开始南移，大量的粮食财富从南方运往全国，为此，公元605年，隋炀帝下令开凿贯通南北的大运河。
- 大运河以洛阳为中心，南至余杭（今浙江杭州市），北达涿郡（今北京通县），全长2000多公里，沿河修了堤道，栽种了柳树。
- 隋朝工匠李春营造的赵州桥（原名安济桥），是中国历史上最著名的石拱桥，也是世界上现存最古老的石拱桥。此桥的单孔大拱跨度为37.37米，完全用石块砌成。
- 隋炀帝继位后期，骄奢淫逸，横征暴敛，致义军四起，并被部将刺杀。隋恭帝继位后不久，便被迫禅让帝位于李渊，改国号「唐」，定都于长安，隋朝就此灭亡。
- 公元618年，唐朝(公元618—907年)建立。626年，李世民继位当了皇帝，即唐太宗。唐太宗十分注意安抚百姓，他经常引用古代荀子的话：「君者，舟也。庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟」，以警醒自己，告诫朝廷官员。
- 唐太宗在位期间，广开言路，用贤纳谏，推行府兵制、租庸调制和均田制，并积极沿用科举制度。使天下升平，国力强盛，创大唐盛世，史称「贞观之治」。
- 我国唐朝加强了国内汉族与少数民族的联系，加强对西北等地区的管辖，另外还加强了与亚洲各国的友好往来。641年唐太宗嫁文成公主给吐蕃的松赞干布。
- 公元640年(贞观十四年)，重新统一吐蕃王朝之后的松赞干布，派大相噶尔东赞备厚礼黄金五千两及宝物珍玩数百件，到长安再次向唐太宗请婚。翌年(公元641年)，太宗允以宗室女文成公主赐嫁，并派江夏王、礼部尚书李道宗护送16岁的文成公主入吐蕃(即今西藏)与时年25岁的松赞干布成婚。
- 文成公主出嫁西藏与番人联亲，还同时带去许多工匠、技艺、典籍、物种，这一举措，使大唐文化及农业、建筑诸方面技术在边域得以普及，促进了边域文化经济的发展，也极有力地促进了两地关系的友好交往。
- 魏征是唐初著名丞相，曾是《隋书》《周书》《北齐书》《梁书》《陈书》五部史书的总监修官，不仅熟悉历史，而且具备政治家、史学家的眼光，他在唐太宗心目中具有十分重要的地位。他进言唐太宗：「兼听则明，偏信则暗」。一生对皇帝据理力谏达200多次。
- 魏征病逝后，唐太宗惋惜不已，他说：「以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。魏征没，朕亡一镜矣！」
- 唐玄宗李隆基开元年间(公元713～741年)，是中国古代历史上最为繁盛的时期，号称「开元盛世」。当时都城长安(今陕西西安)有百万人口，各国使节、商人、留学生数以万计。四方珍奇积聚，极盛极富。
