为什么要用「鼻祖」来代表始祖，和鼻子有什么关系？

这个形状长得像鼻子的甲骨文是「自」，因为人们习惯用指鼻子来表示自己。

《说文解字》「目，鼻也，象鼻形。」

但这样器官鼻子就没有名字了，人们就给鼻子专门造了个字——

因为「鼻」是由「自」演化来的，而「自」有开始的意思，所以「鼻」 ≈ 「开始」。

西汉杨雄《方言》：「鼻，始也。兽之初生谓之鼻。」

宋王应麟《汉制考·卷四·说文》：「今俗以始子为鼻子。」

再加上古人认为鼻子是人体最先形成的关键部位，就把始祖称为「鼻祖」了。

《正字通》：「人之胚胎，鼻先受形，故谓始祖为鼻祖。」

有人会问，头在最顶上，始祖怎么不叫「头祖」？

叫「头祖」的话，总不会是这样指吧——